EDA技术进入“死区”,业界老将指点“起死回生”之路

Cadence Design Systems公司的前主席和Orb Networks首席执行官Joe Costello在日前召开的设计自动化大会(DAC)上强调,他已经离开EDA行业有10年之久,他发现目前最新的EDA技术的其实“没有重大突破”,他向EDA行业发出警告:“这个行业需要变革!”

Costello强调,“EDA市场并没有成长,这是一个成本高昂到难以进入的市场；把新的工具集成到现有的工具中,需要花费很多时间,所有这一切都是不成文的铁律。”

Costello承认,与许多“陷入困境”的企业级软件相比,EDA做得还算不错。与最近才恢复6年前规模的作为EDA客户的半导体行业相比,EDA还能做到保持它的业务规模。然而,Costello警告说:“这对于EDA行业虽然不算灾难,却无法激励年轻的工程师们投身到EDA行业中来”!

曾几何时,其它技术领域经历着以新业务开发引领的巨大变革,例如Web 2.0或开放式源代码社群,EDA行业的大部分还是一个外部力量尚位插足的领域。Costello表示,“在Web 2.0环境中,人们采用YouTube或Photobucket,通过把新的插件柔和及匹配到其它插件之中,他们在其它产品之上实现了捆绑创新,并直接销售给客户。”

Costello提出最重要的问题是,“为什么EDA行业不那么做？”

如果你可以让客户便于把新的专用工具—无论是外部开发的工具,还是内部开发的工具—插入到现有的EDA工具之中,“它将让EDA行业再现创新的活力。”为此,“像ST和TI这样的客户必须施加影响,像Cadence或Mentor这样的巨头要把自己看作集成商或解决方案提供商”。

是把各种工具集成到你的工具之中呢？或是花大量时间和金钱开发标准的工具呢？对此,他指出:“不能那样做,要开放你的工具,让它们成为可插入的工具平台并能向其中添加有附加值的全新应用工具。”

Costello表示,开放源代码模式不适合于EDA行业,因为它需要几百万用户取得成功。显然,EDA行业对此而言太小了。但是,开放源代码的关键是“降低销售的成本”,Costello解释说,具有创新工具的小公司,在理论上可以跟EDA巨头合作并利用它们的销售力量,而不必建立自己的销售和市场部门。这样一来可以进一步降低销售的成本。EDA巨头公司,可以充当他们的渠道,可以把资金分流给较小的工具供应商,例如获得销售收入的20%到30%,Costello解释道。

为了促进EDA行业的较大增长,EDA行业存在哪些需要关注的特定领域呢？注意:EDA行业已经在寻找其它发展空间,看来他们已经有所发现。Costello给出了两个潜在的领域:制造和设计一体化及软件和硬件的混合。虽然现在还不清楚这两个领域是否将为EDA行业带来“爆炸性增长”,Costello表示,在“制造、电路架构、软件设计方法”等领域有可能取得突破,并“获得比FPGA更大的可编程性。”