如果把3G比喻成高速公路的话,那么智能手机就是高速公路上最亮丽的跑车,而MMS、WAP、多媒体娱乐和移动商务等增值应用则是跑车上搭载的乘客。“3G能否成功,关键是有没有应用,不是语音的问题,是数据通信的问题。基于嵌入式操作系统的增值应用是3G能否成功的关键。”信息产业部软件与集成电路促进中心(CSIP)负责人邱善勤博士表示。
作为CSIP公共服务平台的重要组成部分,信息产业部与微软合作成立的MII-MS嵌入式软件试验室的一个主要业务领域就是基于Windows Mobile的智能手机终端。MII-MS嵌入式软件试验室为IC设计公司、ISV(独立软件开发商)和终端制造商提供新产品定义和推广、业务整合、协同开发、参考设计服务、软件测试和咨询服务等全方位的服务。
邱善勤指出:“CSIP对产业的推动主要体现在技术、知识产权、资金、人才培养和品牌推广五大方面,和微软这样的全球领先企业合作,重点在于技术、人才培养和品牌推广方面。例如,软件开发需要对相关技术的深入了解以及严格的兼容性测试环境,依托微软先进的技术资源和测试体系,MII-MS嵌入式软件试验室提供开发技术支持、测试流程设计、软件与样机性能测试等多项服务,帮助国内SOC设计厂商、整机厂商、以及应用软件开发商提升技术水平与核心竞争力。”
谈到近期由CSIP与微软联合举办的2006 Windows Mobile应用开发大赛,邱善勤强调:“此次和微软的合作,除了可以提升中国手机应用软件开发水平,更有助于中国企业把握智能手机市场的商机。3G市场启动以后,作为3G增值应用的主要载体,智能手机市场巨大。” 
图1: 全球移动设备出货量情况
目前智能手机操作系统主要包括Windows Mobile、 Linux、Symbian和PalmSource。邱善勤表示:“Windows Mobile和Linux 发展非常快,极大地抢占了Symbian的市场。目前最成熟的还是Windows Mobile平台,它是一套人们熟悉的、灵活并且集成的平台,企业拿到手就能使用,有利于中国企业迅速推出智能手机产品。”
事实上,在过去几年中,Windows Mobile平台经历了快速的发展。微软中国技术中心总监申元庆介绍说:“2002年的时候,Windows Mobile平台只被一个国家的一个制造商用于一款手机,和一个运营商合作。而目前,Windows Mobile平台的合作伙伴已遍及全球55个国家的47个设备制造商和102个移动运营商,开发者数量已超过65万,基于它的应用程序目前已超过1.8万种。2005年,仅在中国市场,Windows Mobile平台的增长就超过了300%。目前在中国也已经有超过834家ISV致力于基于Windows Mobile的应用开发。”申元庆笑道:“2002年Windows Mobile平台最先用于Pocket PC(PDA),那时候竞争对手笑话我们,说它不是一个PDA,而是一个砖块,放在衬衫里面会把衬衫的口袋压垮。现在情况完全改变了,微软在PDA操作系统市场已经占据了大部分的份额。”
申元庆强调:“3G对微软是一个很大的机遇。2G时代带宽有限,只能够开发简单的、在客户端操作的应用程序,微软的优势无法充分显现。3G时代,随着处理器、存储器、显示器和电池性能大幅提升,加之带宽提高和价格下降,手机就好像一个小型PC。很多PC端的应用都可以进入手机,微软的优势就更能够体现出来了。”
申元庆表示,Windows Mobile平台迅速发展的根本原因,在于赢得了最终消费者和程序开发者。对于最终消费者来说,由于很熟悉微软的操作界面,因此微软的优势不言而喻。程序开发出身的申元庆表示:“开发者最关心的三点是,是否需要学习新的开发环境,是否需要学习新的程序语言,是否有足够多的应用实例(也就是有没有一些公开的代码)可以去学习和采用。对于微软来说,平台是连贯的,如果开发者以前是在PC平台上开发软件,那么换到Windows Mobile平台上基本不用学习,因为二者拥有同样的开发环境和程序语言。另外,有足够的代码范例(sample code)在里面,大家都可以学习和利用。”
申元庆还指出,Windows Mobile平台的优势还在于模块化和可扩充性。他解释说,2002年的时候,没有人愿意和微软合作的一个主要原因是他们认为Windows Mobile平台太大,不适用于手机。为此,微软做了很多修正和调整,新推出的Windows Mobile 5.0已经很小,而且整个平台实现了模块化,变成一个个小的模块,手机制造商可以选择所需要的模块。申元庆还强调,3G是个性化的时代,不同的人使用手机有不同的方式,可扩充性十分关键。他表示:“未来手机操作系统的数量不会有现在这么多,一定会慢慢变成几家大供应商,可能是Windows Mobile、Symbian和Linux,扩充能力强的平台最终会胜出。平台是微软专长的部分,假以时日的话,我们会有一个很大的市场份额。”
软件费用是手机制造商非常关心的一个问题。申元庆表示,很多人误会Windows Mobile的成本会很高。其实许可费用取决于很多因素,其中一个就是量,到达一定量后,每一台手机的许可费可以到10美元,这并不算高。而它所代表的意义是,微软会负责操作系统的扩充与维护,更重要的是,可以获得整个生态系统(ecosystem)的帮助。他表示:“不要钱的软件并不代表容易开发、容易使用和容易扩充,真正决胜的关键不在于那10美元,而在于软件平台容易开发、使用和扩充。”
尽管在过去的几年内Windows Mobile发展非常快,申元庆表示,对于微软来说,Windows Mobile的市场才刚刚开始而已。申元庆指出:“CSIP为中国软件与集成电路产业和企业的发展提供公共、中立、开放的服务,微软希望借助CSIP平台将Windows Mobile技术在中国推广,与中国的手机制造商、服务提供商和内容提供商合作,推出优秀的增值服务解决方案 ,共同推进中国的手机产业发展。”他表示,巨大的国内市场为中国手机制造商提供了成长空间,而且,联想、夏新和多普达等中国手机制造商的产品正走向全球。
作为合作的一部分,CSIP还正与微软首次联手举办2006 Windows Mobile应用开发大赛,这项大赛此前在中国已经举办了2届,都是由微软公司独立举行的,而本届2006Windows Mobile应用开发大赛由CSIP与微软联合举办,体现了CSIP对Windows Mobile应用开发的重视。申元庆表示,希望通过与CSIP合作,为更多的ISV和开发者提供展示才华的空间和舞台。他特别指出,除了ISV外,为了吸引高校学生参加,本届大赛放宽了报名条件,希望可以获得他们的创意和想法。后续微软将联手CSIP推出更多Windows Mobile相关的技术支持项目,促进国内产业链的完善与发展。申元庆透露作为双方下一步合作的重要举措,即将对外发布中国大陆地区第一个Windows Mobile门户网站。
得益于2G优势的延续,诺基亚及其主导的Symbian操作系统目前仍在智能手机市场占有一定份额。微软Windows Mobile的加入,可望打破2G时代手机市场的格局,这也给中国这样新兴地区的手机制造商带来了巨大的机会。事实上,已经有手机制造商尝到了甜头,最早和微软合作的多普达目前在中国智能手机市场已经占得了一席之地。
作者:潘九堂
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