应用缺乏和价格昂贵阻碍平板电脑步入主流市场

作为平板电脑的最大支持者之一,宏基公司表示,这个概念可能还需要几年才能流行,并指出,目前缺乏一定的应用来驱动它的普及,以及它与标准笔记本电脑之间的价格差仍有待缩小。ALT="图:宏基希望新应用将刺激不景气的平板电脑市场。">

不过,宏基透露,它正在研究一些“通俗化技术”,旨在降低平板电脑的成本。这有可能使平板功能成为笔记本电脑的标准特性。“如果变成现实,这能提高平板电脑的销量,并帮助它成为市场的主流产品,”宏基笔记本产品线经理Campbell Kan表示。

Kan不愿讨论这项研发工作的细节,但表示他们可能会更换高成本的数字屏幕,该屏幕使PC能够感应触摸笔的输入。通常,这些专用屏幕被认为是平板电脑中最昂贵的硬件,因此设计一种更廉价的替代品将使宏基在平板电脑市场上获得竞争优势。

在与微软合作推出平板电脑的近两年中,宏基并未达到其销售目标。该公司原本希望,到2003年底,平板电脑能够占到其笔记本电脑销售额的20(。但目前仍小于10(,Kan表示。

“我们认为关键是应用,”Kan说,“我们知道微软正在与众多独立软件供应商合作开发更多的应用。但要接受像平板电脑这样的新概念往往需要几年的时间。不过,我们仍然相信它的输入模式最终将是终端用户需要的功能。”

据市场研究公司IDC预测,2004年平板电脑的出货量将达到100万台,高于去年的50万台。其中,大多数产品将进入医疗保健或客户服务等垂直市场。但总的企业接受度仍较低,而消费者接受度则更低,Kan表示。

精英计算机系统公司是台湾最大的计算机主板与系统制造商之一,它正在销售一种不带键盘输入的平板型电脑,最适合于垂直或消费类市场。但它体积庞大,虽然采用的是Transmeta处理器,在运行时仍很热。因此,每月的销售量只有5,000台。“我们的目标是每月销售2万台,”精英的产品经理James Kao表示。

今年夏季,微软预计将发布Windows XP Tablet Edition 2005,其中包括微软的1.7版软件开发套件以及与平板功能更紧密集成的Office应用等。

作者:陈得年