预防性维修不只是一种组织问题：也需要掌握知识，具备高效处理所收集的信息的能力。一台合适的热像仪能发挥积极作用，在分析中明显表现出可观的成本效益，从而有助于预防性维修中知识的积累与能力的培养。
最重要的是，红外热像仪显示并测量机器与设备中的热生成情况。它显示过热原件，检测并预防“暗行滋长的”故障。红外热像仪已经成为预防性维修中众所周知、普遍接受的一种技术。然而鲜为人知的是，持续、大规模地使用热像仪能够节约巨额成本。
美国伊顿集团在世界范围内生产非常广泛的工业产品，营业额达98亿美元。在欧洲，伊顿集团的分部伊顿流体动力(Eaton Fluid Power)、伊顿自动化(Eaton Automotive) 与伊顿卡车(Eaton Truck)是其典型代表。他们专为工业客户生产并整改中低电压配电盘与设备。
变压器顶部;低压连接
持续检测
伊顿电气的现场服务部门(Field Service Department)设在荷兰。该部门是一个自负盈亏中心，也拥有外部客户，对伊顿电气的欧洲现场一一检测。这意味着欧洲26个生产现场的电气设备，从波兰到葡萄牙，都应彻底地接受红外热像仪年检。诚然，在这些例行检测中，细致的检查为电缆与断路器中的热点或其它潜在故障把关。但是，如何收集并处理这些信息?如何对热成像信息进行分类、评估与呈报?
Peter Koelewijn是伊顿公司现场服务部门的主管兼首席热像师。鉴于他身在其职，Peter每年都会造访伊顿集团的各个欧洲现场。他所使用的FLIR Systems ThermaCAM™ P65红外热像仪时刻不离左右，在各大现场就是用这款热像仪检测中低压配电设置。Peter Koelewijn有一些小窍门助他一臂之力，确保检测顺利进行：“我总是谨慎地设置发射率值。我不太使用自动调焦，因为我可以更迅速地手动调整设置，但我认为精确地设置范围非常重要。我直接通过无线耳机把重要的评论写入热像仪。”
现场存储到红外热像仪中的图像与数据可以加载到电脑上，使用FLIR Systems Reporter软件生成报告，开展进一步分析。毋庸置疑，解读红外图像需要检测人员对被测装置有一个全面的了解。实际上，尽管这些检测结果仅供参考，现场维护经理采纳热像师的建议也是非常可取的。Peter Koelewijn表示：“ 你只能根据自己的经验以及对红外热像仪和被测装置的全面了解得出结论。”他补充道：“当然，信手拈来的往年报告也能发挥重要作用。”
分类与节约
在伊顿，检测结果根据一个四级故障评级系统来分类：“小故障”经过伊顿集团50名预防性维修员工的任一名开展例行维护就能检测出来。最严重的一级是“关键故障” ，需要即刻采取干预措施，并且在维修工作结束后应立即进行再一次热像仪检测。中间的级别分别是“ 严重故障”与“中级故障”，分别需要一两天的维修工作和两周的检测工作。
报告由被测物体的可见光图像与红外图像、温度曲线、基本的热成像数据和评论组成，然后发给现场维修经理，并在伊顿电气的服务部 (Service Department)归档，以便后继使用。
150KV电站，可见光图像与热图像
生产车间的母线轨道系统
仅在欧洲，这种精确的紧急等级分类、每个受测物体的详细报告与例行检测工作，每年为伊顿集团节省大约250,000美元。
一款客户友好型热像仪
因此，在伊顿公司各个现场中，能够全面掌握热像仪技术的人是不是很受欢迎?Peter Koelewijn笑道：“绝对没错。”“红外热像仪不管是在日光还是红外模式下，所提供的直接可观的检测结果代表着非比寻常的附加值。另一积极功能表现在，ThermaCAM P65热像仪使用可拆卸的大屏LED屏幕，因此现场维护经理可获取测量值。热像仪具有用户友好型、功能多样等特征固然不错，但毫无疑问，一台客户友好型的热像仪能带来额外效益。倘若把热像仪向上对准灯光片刻，我们即可告知维护人员他们在现场的哪个荧光灯应该予以更换。”
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