用户在选择工业以太网相关产品时，必须考虑到的一点就是技术的融合，同时要兼顾应用类型、实时性、安全性和环境的要求及物理介质的性能、设备管理是否容易、设备维修更换的简易程度、厂商的信誉和服务、网络的扩展性等因素。
——罗克韦尔自动化（中国）有限公司ControlLogix产品经理 王广野
据有关数据统计：包括电力、城市轨道交通、高速铁路、冶金、石化、煤炭、船舶等行业的工业以太网交换机市场容量在2011年至2014 年将分别达到31.47 亿元、39.19 亿元、49.19 亿元和64.76 亿元。毫无疑问，在各种新技术不断崛起时，以太网仍以成熟的魅力占据着举足轻重的地位，但探索永无止境。
罗克韦尔自动化（中国）有限公司ControlLogix产品经理 王广野
融合与优化构建安全网络
工业网络的安全性是一个大问题。王广野介绍说：“过去控制系统网络和企业层网络在物理上分开的，有相对严格的管理规范并由不同的部门管理和维护，控制系统的网络安全问题相对较小。”而随着市场竞争越来越激烈，企业不可避免要利用实时数据信息进行优化。企业管理信息与控制系统实时信息相结合就要求监控层网络与企业层网络进行融合。工业以太网成为实现这种融合的必要技术手段，面临的网络安全问题更加突出。
传统IT产业在以太网安全方面积累的丰富经验值得借鉴。罗克韦尔自动化与Cisco携手开发产品，确保用户得到最先进、最可靠、最安全的产品，在不同层面提供完整的工业以太网安全解决方案：在控制层利用QoS机制进行I/O控制，即使出现网络风暴，也可以确保实时控制；在监控层可以对交换机及其端口进行实时监控，并通过操作员打开或关闭富余的端口；对于访问网络的计算机以及网络的服务类型也可以进行限制，同时利用身份认证、防火墙等有效手段；在物理层采用安全锁，从而提供物理层防护；在架构层面，罗克韦尔自动化提供经过验证的参考架构，用户根据参考架构实施网络，在保证性能的同时确保安全。
便捷操作降低用户成本
用户在选择工业以太网相关产品时，必须考虑到的一点就是技术的融合，综合多种因素。基于TCP/IP标准的工业以太网交换机更加方便企业网络系统的融合以及未来的扩展。
关于成本问题，王广野说：“对于产品使用中的维护成本涉及到人和设备两方面的问题。罗克韦尔自动化的Stratix（斯达）交换机是标准以太网设备，采用IT行业通用的管理工具。借用企业IT部门来维护，不仅可以提高维护的质量，还可以降低维护成本。Stratix交换机采用最可靠的器件和技术，不易损坏，而其采用的标准以太网，易于网络扩展等特点都可以降低运营成本。
以太网发展，在路上
“要真正实现一网到底，目前的产品覆盖面还是有欠缺的，这集中表现在设备（仪表）和执行器层，标准以太网并不能满足设备层的所有需求，把所有的设备都用以太网交换机连接从结构上和成本上都是不合适的。”王广野解释说，解决这些问题比较现实的方法是对自动化系统进行层次化设计。如罗克韦尔自动化的三层网络结构，把网络划分为监控层，控制层和设备（仪表）层。监控层比较通用的OPC服务器，可以集成不同的网络和控制器。控制层工业以太网和其他网络连接时，控制层和设备（仪表）层通讯时，都可以通过网关实现。随着以太网技术的不断发展和完善，工业以太网在设备层的应用将会更加普遍。对用户来说，选择普遍应用的网络可以方便地找到互联互通的解决方案。
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