近几年来，随着变电站自动化水平的提高，在综自变电站中计算机监控系统、微机保护装置、微机故障录波装置以及各类数据管理机得到了广泛的应用，而这些自动装置的配合工作需要有一个精确统一的时间。当电力系统发生故障时，既可实现全站各系统在统一时间基准下的运行监控和事故后故障分析，也可以通过各保护动作、开关分合的先后顺序及准确时间来分析事故的原因及过程。随着电网的日益复杂、装机容量的提高和电网的扩大，提供标准时间的时钟基准成为电厂、变电站乃至整个电力系统的迫切需要，时钟的统一是保证电力系统安全运行，提高运行水平的一个重要措施，是综自变电站自动化系统的最基本要求之一。
GPS时钟卫星同步系统的优越性
变电站采用不同厂家的计算机监控系统、自动化及线路微机保护装置、故障录波装置、电能量计费系统、SCADA系统等，变电站时间同步形式主要有以下几种：
（1）各设备提供商采用各自独立的时钟，而各时钟因产品质量的差异，在对时精度上都有一定的偏差，从而使全厂各系统不能在统一时间基准的基础上进行数据分析与比较，给事后正确的故障分析判断带来很大隐患。
（2）通过主站对时方式实现对时，调度中心主站通过通信通道下发对时命令同步系统内各个电站的时钟，这种方式需要专用的通信通道，由于从调度中心到达各个变电站的距离不一样，通信延时也不一样，因此只能保证系统时钟在100毫秒级误差的水平。
（3）采用一台小型GPS接收机，提供多个RS232端口，用串口电缆逐一连接到各个计算机，实现时间同步。但事实上这种同步方式也存在缺点，使用的电缆长度不能过长；服务器的反应速度、客户机的延迟都直接影响对时精度。而且各站往往有不同的装置需要接收时钟同步信号，接口不一，如RS-232/422/485串行口、脉冲、IRIG-B码、DCF77格式接口等；装置的数量也不等，造成GPS装置的某些类型接口数量不够或缺少某种类型的接口，需要增加一台甚至数台GPS接收机，而这往往受到资金不足或没有安装位置等限制。
（4）用GPS卫星时钟同步系统对时。GPS（全球定位系统Global Positioning System），美国军方建立的全球卫星导航定位系统，由专门的接收器接收卫星发射的信号，可以获得位置、时间和其它相关信息。GPS系统每秒发送一次信号，其时间精度在1μs以内，在任何时刻、在全球任何位置均能可靠接收到信号，卫星不间断地发送自身的星历参数和时间信息，GPS发送的时间信息包含年、月、日、时、分、秒以及IPPS（标准秒）信号，因而具有很高的频率精度（可达l0-12量级）和时间精度。在综自变电站中采用GPS卫星同步时钟系统有着明显的优势，可以实现全站各系统在统一GPS时间基准下的运行监控和事故后的故障分析。变电站的各种自动化设备（如故障录波器、微机保护装置、监控系统等），根据GPS提供的精确时钟同步信号，统一变电站、调度中心的时间基准，在电力系统发生故障后，提高了SOE的时间准确性，大大提高了电力系统的安全稳定性，为分析故障的情况及断路器动作的先后顺序提供有力的证据，为电网安全稳定监视和控制系统创造了良好的技术条件。
GPS卫星时钟同步系统很好地解决变电站统一时间基准的问题，实现站内甚至站间的准确对时，目前已经成为最佳的对时方案，也是技术发展的必然趋势。根据《广东电网110～220kV变电站自动化系统技术规范》要求，我们在近年的新建站或综自改造站中均采用时间同步系统对变电站装置进行校时。在05年9月份广东电网公司发布了《广东电网变电站GPS时间同步系统技术规范》，而此后的新建站或改造站GPS时间同步系统的管理、设计、安装、测试和运行均按该技术规范要求实施。
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