传统型可编程逻辑控制器（PLC），早已应用于自动化系统和生产线过程的控制。随着PLC采用了进一步小型化的设计，其造型日趋紧凑，功能也更加趋于强大。例如，PLC目前已应用于高速控制电路。而在不到10年前，这些电路原先均需配备数字信号处理器（DSP）。
近年来，计算能力（特别是浮点）也得到增强。这样，模拟值目前也可以通过更小型的处理器，以极快的速度进行处理。除自动化工程以外，通信和信息技术也得到了广泛开发。这主要是因为，目前可将信息在任何时间和地点提供给所有用户，或者特定的用户群体。有鉴于于此，自动化工程师正在寻找新型、更高容量的PLC。这一新型PLC除具有机器控制器功能以外，还提供各种数据传输协议和网络服务支持。
所需的以太网端口
在传统的机械工程应用中，控制器正越来越多地在网络中互联。其优点是，对于运算复杂的控制工艺，可以采用分布在网络中不同类型的PLC进行控制。由于控制器通常采集的是操作、质量数据以及过程数据，所以应使用一个以太网端口对其进行优化配置。这样，就可以将其很容易地连接至某个公司网络。该网络可以使用标准通信协议。
由菲尼克斯电气提供的多种控制器，都至少配备有一个以太网端口。该端口与各种常见的数据传输和通讯协议兼容。用于中小型控制器应用的较低性能等级，目前包括四类PLC：
· ILC 150 ETH，基本型
· ILC 155 ETH，带有大容量内存和SQL库使用授权
· ILC 150 GSM/GPRS，带有集成型GSM调制解调器，用于通过普通移动网络进行通信
· ILC 170 ETH 2TX，带有可插入参数化内存区（256 MB容量SD卡）和两个以太网端口，以便进行组网。
集成IT功能
中小型应用通常需要可视化界面，以便对应用进行操作和监控。由于传统的监视控制和数据采集（SCADA）解决方案往往过于昂贵，菲尼克斯电气已经为其所有的控制器产品配置了免费Web服务器。使用WebVisit项目规划软件，用户现在可以方便、经济地创建可视化解决方案。这些画面可以在PLC上存储，并在具Java功能的浏览器中进行查看。使用集成的FTP服务器，可在文件系统中存储项目、数据表或功能描述，以便服务技术人员在现场直接检索维修工作所需的任何资料。FTP服务器还存储操作数据，以便在需要时随时检索。
为了无论是否采用本地访问方式，在任何时间和地点均可提供操作和过程数据，SQL组件可直接传输至一个SQL数据库，并从那里进行读取。通过巧妙地将IT功能与自动化技术相融合，目前已经能够优化业务流程，节省费用和时间。除了上述功能外，以上四款Inline控制器配备可自由编程功能组件，允许通过TCP / IP或UDP进行通信。
简化编程
菲尼克斯电气ILC 100系列控制器，可以使用PC Worx的一款免费软件编程环境进行开发。它拥有直观的界面设计，是一个易于使用的工具，可基于IEC 61131-3标准开发应用程序。用户可访问标准PC Worx编程软件中的所有功能。由于对所有连接的I / O组件自动进行扫描，应用程序变得更为容易。此外，通过将变量限制至“本地”和“全局”类型，变量的处理也变得更加透明。
凭借其丰富多样的图标库，PC Worx Express软件的使用简便直观。使用“视图（View）”菜单，用户可以在不同的视图中切换，以根据他们的使用经验显示用户界面。还可利用PC Worx中的调试工具，进一步减轻编程任务工作量。使用逻辑分析仪，可在特定期间内对所选定的数字或模拟值进行监控，以便用户可以对应用功能进行快速和详细的分析。在初始安装时，编程人员可能很容易忽视细节，如哪些变量被限制至哪些值。因此，PC Worx Express允许强制变量为特定数值或强制物理输出。为此，该款软件提供了一个列表，包含所有单独或整体强制的变量重置到初始值。
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