全球智能电表业5家顶尖企业分析

　　译文：智能电表业洗牌：5家企业将存活

　　09年10月10日　Jesse Berst　公共事业部门刚刚开始逐店选购，或者投资者正希望冲入智能电表市场，然而遗憾的是其预测增长值至2015年只有2.5亿。正如我之前所警告的，现在已经有太多拥有相似生产线的电表厂商。另外，利润正从硬件投入转向通信、网络与软件。
 
　　我分析了将参与智能电网2.0的5家顶尖电表厂商。
 
　　不在这张名单之列的电表厂商并不意味着将会失败。但也表明它必须在行业整合时付出更多努力寻求生存战略，也许是与其他小厂商联合、购买其他技术来拓展生产线，或找到一个可支配的利基市场。
 
　　依字母顺序排列：
 
　　Echelon埃施朗公司

　　在欧洲举足轻重的埃施朗公司刚刚开始打入美国。公司采取与大多数公司不同的硬件做法，即在电表主板设计更多的功能而非外接模块。如果你仍记得最早的个人电脑，所有的部件（包括调制解调器、硬驱与网络）采用外接模块，那么你就会理解集成的优势了。

　　如果其硬件做法看上去是受硅谷启发的话，那么其通讯策略则体现了欧洲血统。埃施朗并未采用射频或手机与每个智能电表通讯，而是使用比老式电力线载波更先进的“配电线路载波”。电力线继电器信息从每个家庭传至变压器，只使用部分普及的通讯线路将数据反馈给控制中心。这样能降低在每个智能电表中安装无线通讯的成本，也可降低由于接收困难无法通信而使用故障诊断继电器的成本。这些节约成本的故事在美国很多，例如埃施朗智能电表赢取杜克能源订单。

　　另一方面，Ken Oshman（1988年起任CEO）在最近被诊断罹患癌症后宣布退休。但他仍将担任执行主席，我们期待其平稳过渡。
 
　　Elster埃尔斯特公司

　　埃尔斯特最早是一家解决方案供应商，而非产品企业。在接下来的5年中，他们想要与公用事业伙伴在各领域合作——从测试到监管会会议，是一家立足自身长期发展的公司。阻碍其发展的错误使埃尔斯特不断开发新技术。当我与公司对话时，他们认为自己只是尽已所能，正是这样促使他们前进。同时，埃尔斯特刚宣布公司新的CEO白伟贤（Simon Beresford-Wylie），之前就职于世界最大的电信基础设施与网络解决方案商之一的诺基亚西门子。难道是巧合？很明显这家总部位于卢森堡的公司明白他们需要提供完整的解决方案，而不仅仅是电表。
 
　　GE通用电气公司

　　在我名单中的5家公司中，通用电气是智能电表领域的新进者（尽管其早已开始传统电表生产）。讽刺的是，公司在实验室中早已拥有很新的测量理念，但无法象他人那样跳出自己的框架进入智能电表的大军。但不要太早抛掉他们的股票，通用电气已经拿到重要的电表合同，包括佛罗里达电力与照明的大单，而且注定在澳大利亚新能源网络的电网中表演一场WIMAX（无线城域网）的精彩大戏。但通用电气上榜的主要原因是同他们的电表一同提出的智能电网整体方案。他们仍有一些整合工作要做，但我相信通用电气有成为中坚力量并与消费者融洽相处的前景与营运方法。
　　Itron爱拓利公司

　　爱拓利是第一代AMR与第二代AMI的先驱与大单获得者，但同时它也是大规模进入智能电表领域的落后者。我担心爱拓利的智能电网计量之梦会幻灭，除非它能大力证实自己的实力并从专有系统转向开放式标准。值得赞赏的是这家精力充沛位于华盛顿斯波坎市的公司将跨越重重障碍。爱拓利现在已有足够的运营部门来证明其拓展性，尤其爱拓利最大的智能电表客户SCE表示它很可能会加速发展。并且，爱拓利在支撑标准方面已开始逐步跟上，在某些方面甚至已经取得领先。爱拓利与接受刺激计划经费的公用事业部门签订了一些很优厚的合同（其中有获得2亿美元资助的CenterPoint Energy—森帕能源及获得8,380万美元资助的DTE Energy—底特律能源）。另外，它最近宣布了其AMR客户简易升级的过渡方式。考虑到全球近8,000家公用事业依赖于爱拓利的技术，公司有很强大的基础来扳回城池。
 
　　Landis+Gyr兰吉尔公司

　　这家瑞士公司是欧洲电表的始祖之一，但有一句给美国警告：他们正大肆侵入，包括Oncor（美国德州最大的电力公司TXU Energy旗下公司）在德克萨斯大量使用其智能电表，他们同时还与美国电力公司（AEP）、公用事业局（SMUD）、太平洋煤气电力公司（PG&E）等合作。公司宣称今年已在全球获得10亿美元新订单，包括在澳大利亚、北欧国家及美国的主要合同。上周公司宣布提高1亿美元股东股本以资助智能电表的快速发展。尽管公司在消化与整合之前的资源方面进展缓慢，即使其在美国的营销做得也不够好，我仍视其为重要的玩家。