尽管金融危机的影响让东芝公司在2008财年出现净亏，中国区业务规模也仅与2007财年持平，但在东芝中国总代表田中孝明看来，这头曾经在“丛林”中的“大象”，目前前行的去向已经越发清晰。
7月1日，绿色和平组织公布的第12期绿色电子产品排行榜中，东芝的排名从第7位上升至第5位。而6月24日，在东芝收购美国核能源公司西屋电气的交易中扮演重要角色的佐佐木则夫升任东芝公司社长，则被外界普遍看作东芝将进一步强化核电业务的有力佐证。佐佐木宣称，将致力于在美国和中国获得订单。
“中国的节能环保市场需求很大，政府也给予很大的投资支持。而不管是大型发电设施还是消费者使用的终端消耗品，东芝的产品都在不断进化。”田中孝明说，“我们有很大的希望和市场机会。”
2007年赴华走马上任的田中孝明担负的任务正越来越沉重。正是在这一年11月，东芝发布《东芝集团环境展望2050》，提出了最迟在2050年将环境效率和整体生态效率提高到2000年度的10倍的目标。
东芝首先计划在2025年在制造发电领域使二氧化碳排放减少8200万吨，通过节能环保产品削减二氧化碳排放3570万吨。在2008年，上述两个数字已经分别达到了1350万吨和300万吨。2008年4月，东芝中国还新成立了环境部，主要针对东芝在华69个企业中的37家生产企业进行内部监察，以保证这些企业在生产时遵行节能环保原则。
2006年并购西屋电气，大大夯实了东芝业务的三大支柱之一——社会基础设施业务。该业务长期以来都被看作东芝的一个业务稳定器。2006年12月16日，中国国家核电技术公司与美国西屋电气签署协议，宣布引进美国西屋电气第三代核电技术，东芝由此进入中国核电领域。“并购之后，东芝作为一家核能企业，可以实施的业务领域已经涉及到从开端到结尾的整个产业链条。”田中孝明说。
他同时承认，中国市场已经发生很大变化，“原来可以直接把日本相对成熟的产品和技术拿来，而现在我们必须把最新产品和技术第一时间应用到中国市场”。为此，东芝中国专门成立了技术中心。以西电东输为例，东芝中国拿出了减少送电过程中损耗的超高压送电的尖端技术。
除了社会基础设施方面，东芝在中国的业务还包括两大块，即B2C的个人消费类产品和半导体元器件。田中孝明表示：“中国有环境标识的要求，我们的目标就是遵照中国的要求比其他企业更早地拿出获得中国环境标识的产品。”
现在，东芝中国还把目光投放到中西部市场。除了2008年开始连续两年的东芝节能环保巡回展外，今年1月19日，东芝中国宣布在武汉设立分公司，而武汉城市圈刚刚被批准为“全国资源节约型和环境友好型社会建设综合配套改革试验区”。田中孝明并不讳言野心：“中西部的GDP增长率要高于全国GDP，我们正在这些地区发掘商机。特别是武汉市，伴随整个城市的发展，在交通、水处理、工厂降耗减排方面，东芝都希望寻找一些机会。”
在接受《商务周刊》采访时，田中孝明特意准备了一张图表，上面用红圈标注着从1964年东京奥运会到2008年北京奥运会之间的44年日本在节能环保领域的发展。“日本社会所走过的这44年间碰到几个阶段性问题，现在在中国一起迸发出来。”他说，“中国跟日本是两个非常近的国家，东芝希望作为一家企业，通过企业的努力来为社会和科技的发展做出一些贡献。这与东芝所提倡的‘作为地球的一分子，为整个人类和地球的明天做贡献’的理念是一致的。”
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