根据美国汽车业救援计划，如果通用汽车和克莱斯勒不能在2009年3月31日以前证明其自身的财务可行性，则必须退回去年年底得到政府提供的134亿美元的第一批救助资金，后续资金也就无从谈起。
大限将至，据美国汽车业内部人士透露，美国汽车巨头目前很难拿出令人信服的振兴计划。事实上，美国汽车业衰落由来已久，原因复杂，涉及到经济、政治、社会等方方面面，有些可以通过汽车业自身改革进行调整，有些则需要产业政策、社会观念进行调整。
经济因素：工会力量强大人工成本高
对策：福特给退休汽车工人50%现金+50%股票
有人说，若问世界上最强大的工会在哪里？你得去底特律问问那些汽车公司的老板们。美国汽车工会(UAW)是拥有46.5万名会员的汽车工人工会，控制着美国通用、福特、克莱斯勒等汽车厂商的工人。它代表工人向汽车公司争取权益，如果“资本家”不能满足要求，就举行罢工。由于工会力量强大，美国汽车公司的熟练工人，每小时工资达到73美元，高于日本汽车熟练工人工资50%。此外，还有各种福利。因此，通用汽车公司生产出来每辆车的劳工福利约成本为1500美元，而日本企业的仅为200美元。
成本过高长期以来是美国汽车公司的劣势，是美国汽车巨头的困扰之一。对此，福特全球品牌经理、原福特(中国)副总裁许国桢对新浪财经赴美报道组表示，首先，福特汽车工人薪资包括工资、退休福利等，拿到手的实际工资并不高。其次，福特公司于1903年成立，已经有许多元老级工人退休，福特工人承担大量退休汽车工人医疗费、养老金。一直以来福特汽车与汽车工会保持良好的合作关系，从上周起经过与工会的谈判，决定今后将退休工人工资改为50%现金加50%的股票，以减轻福特现金压力。许国桢表示，经过调整后，现在福特工人的薪资与其他竞争对手在美国的工人薪资基本持平。
政治因素：美国石油商势力强大电动车被扼杀在摇篮
对策：开发节能减排油电混合车、电池车等
近年来，美国汽车在与日本汽车较量时屡屡败北，不但在海外市场被日本车抢去大量市场份额，连美国本土市场也被日本车攻城略地。原因之一就是美国汽车油耗过大、不经济，而随着油价上涨和全球变暖等环境问题，人们越来越意识到绿色经济、新能源的重要性，而美国汽车业却未能在新能源汽车领域抢占先机，成为美国汽车业陷入困境原因之一，其背后隐藏着深层次的政治原因。 2006年，美国出了一部著名的纪录片，叫《谁消灭了电动车》(《WhoKilledTheElectricCar》)，讲述了美国电动车兴衰史。美国1996年问世的电动车，拥有燃油车、混合型动力车和氢燃料电池车所不能比拟的环保节能费用低廉等优越性，但是不知为何，这种车却最终没能推广起来。到底是什么造成了这一结果呢？原来是它威胁到了石油巨头们的利益。
美国作为汽油的头号消费国，拥有埃克森美孚(ExxonMobil)、雪佛龙德士古(Chevron-Texaco)和康菲(Conoco-Phillips)等世界顶级石油巨头，它们在整个经济社会中起到举足轻重的作用。如果大家都去购买电动车，每年将节省下1000多亿加仑的汽油。石油商们对此惊慌失措，积极采取对策。前总统布什本人就是石油商出身，可想而知美国政府会如何对待电动车发展，最终，美国电动车产业被扼杀在摇篮。
奥巴马上台后，这种情况有所改观，他倡导大力发展绿色经济和新能源，通用、福特等汽车巨头在大力发展节能减排环保汽车，但放眼望去，新能源开发领域已是“百花齐放、百家争鸣”，例如，日本某汽车公司2008年称已研究出使用水作燃料的“水汽车”，印度塔塔汽车公司称已研究出使用压缩空气作燃料的“气汽车”，巴西已有40%轻型汽车使用甘蔗乙醇燃料。
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