随着越来越多的普通消费者开始感觉不到IP电话的通话质量与固定电话有多大的差别,中国新兴的IP电话市场目前正在快速成长之中。尽管中国传统电话机制造商也已及时开发出固定式IP电话机,但随着基于IP的PC电话技术(如Skype网络电话软件)的成熟和PC/笔记本电脑的不断普及,越来越多的消费者开始直接采用自己的家用和办公电脑进行日常的语音通信,而且几乎是免费的。这一新的消费方式毫无疑问将对中国传统电话机制造产业的用户基础产生重大冲击。如果这一产业不能顺应这一新趋势采取适当的对策,那么很可能在未来数年之内将不得不面对产业空心化的危机。
尽管听上去有些觉得不可思议,但在80%以上中国家庭拥有至少一部固定电话机和平均每年销出八千万部移动电话的今天,夕阳产业的阴影却已经开始笼罩中国庞大的电话机制造产业,因为今天的你只需要拥有一台宽带连网的电脑和一副耳机,网络上免费下载的电话软件差不多就允许你以几乎为零的支出拨打全球任何一部固定或移动电话,而且传统IP电话常为人诟病的掉线、回音干扰、杂音、时延和断断续续现象现在已几乎不存在。在宽带网络和家用/办公电脑几乎已普及到中国大中小城市的角角落落的今天,这一先决条件几乎已构不成一个像样的门槛。因此可以说,中国电话机制造企业头上开始悬上一把“达摩克利斯”之剑。
Jake Chen, 执行主编, 《电子工程专辑》
事实上,这种威胁已经成形。例如,目前中国已经有很多公司在开发基于新兴VoIP技术的零话费内部通话系统,而且中国不少企业和大学校园已经采用VoIP技术在各自的LAN网上实现了“零话费”内部电话通信网络,通话终端既可以采用IP电话机,也可以采用电脑。在这样的历史转折关头,传统电话机制造公司和电信运营商该怎么办？是未雨绸骤,迅速转型？还是通过影响政府决策继续沿目前的道路走下去？就成为考验这些公司掌舵人洞察力和远见的试金石。
不过,我个人认为,在新兴网络通信技术开始冲击传统电话制造产业的今天,只要应对得当,无论是传统电信运营商还是电话机制造商未来都还拥有较大的市场发展空间和潜力。对现拥有规模庞大的PSTN网络的传统电信运营商来说,考量到提供三网合一服务将是时代发展的大趋势,因此通过升级现有的网络设备,渐进地、有规划地将PSTN网平滑地演进到NGN网将是一个比较好的出路。
对传统电话机制造商来说,只要仔细分析一下未来的IP电话市场,也应能发现还有不少的市场空间等待着你去发掘。不管是现在还是将来,IP电话市场肯定主要有以下两部分组成,一是基于传统固定PSTN电话机或GSM/CDMA手机平台的IP电话机,二是基于PC或笔记本电脑的网络IP电话软件。
从中可以看出,即便我们放弃第二部分软件市场,属于第一部分的IP电话机还是一个可以着力的支点。考量到电脑平台本身固有的不可靠性、脆弱性和复杂性,以及很多电话用户根深蒂固的使用习惯,IP电话机的可靠性和简单易用性决定了它仍将会受到很大一部分用户群体的青睐。因此只要它们能从现在起把发展重点转移到IP电话机上,未来还是会有较大的发展机会。
退一万步讲,尽管传统固定式电话机的市场未来肯定将逐步萎缩,但这也并不等于其传统市场就会很快消失。中老年电话用户的使用惯性、还远未饱和的中国农村市场、以及海外发展中国家市场,都将为传统电话机产业的继续发展提供一定的市场空间或机会。
作者:Jake Chen
执行主编
《电子工程专辑》
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