飞利浦处理器使硬盘MP3的播放时间可长达45小时

在闪存MP3播放器解码芯片市场处于领先地位的飞利浦半导体公司发布了一款针对硬盘(HDD)MP3播放器的高集成低功耗半导体解决方案PNX0106,从而将其触角进一步延伸到新兴的海量存储便携式音频播放器市场。

飞利浦半导体个人娱乐解决方案市场及战略总监Cor Hovius对硬盘MP3播放器技术的前景表示乐观。根据市场调研公司Gartner的数据,2004年全球基于HDD的便携式音频播放器的出货量为1390万台,预计到2008年时会达到5470万台。不过,由于受到价格因素的影响,目前这种基于大容量存储设备的便携式音频播放器还远未达到市场起飞的条件。

PNX0106的到来也许可以解决这个问题。飞利浦半导体大中华区便携消费业务现场营销经理李嗣浩表示:“PNX0106为低成本的HDD音频播放器提供了低成本的系统解决方案。”他介绍说,这是一款采用ARM926EJ-S内核与24位音频处理专用DSP的双引擎架构处理器芯片。高度整合性使其成本大大降低。包括数字接口、音频接口以及其他接口和软件模块(音频解码、视频解压缩、MP4解码、DRM)等诸多功能都被集成在大小只有12x12x1.0mm的封装内。

图题:基于 PNX0106 的硬盘播
放器方案,它还具有播放电视功能。

在数字接口方面,该款芯片集成了高速USB OTG接口、DMA的主动/从动SPI接口以及用于外设的GDMA主动/从动接口。此外,支持DMA的6800/8080兼容彩色LCD接口(RGB格式)和适用于驱动SAA7121 PAL/NTSC视频编码器的YUV接口(CCIR656)也为其在显示方面的表现增色不少。

作为一款音频解决方案,PNX0106提供了立体声的行输入及ADC放大器、DAC及行输出、耳机放大器等音频接口,而其配备的IOM-2接口则可将音频输出直接连接到蜂窝基带和蓝牙设备。另外,它还带有1个IIS输入和1个IIS输出。

不过,虽然飞利浦对PNX0106寄予厚望,但是在硬盘MP3播放器市场上,它的步伐似乎比其它公司慢了半拍。

PortalPlayer 公司的PP5020D-TF是目前应用最广泛的硬盘MP3播放器解码芯片。它由两个ARM内核组成,可以很好地完成双向实时编码任务。

面对竞争,飞利浦的后发优势在哪里？李嗣浩强调:“使用800mA锂电池,PNX0106可以提供长达45小时的MP3播放时间。而15 MB/小时的写速度、精巧的体积以及低成本,这些都是该款产品得以超越同类竞争产品的优势所在。”

的确如此,如果说iPod还有什么缺陷的话,那就是被众多消费者所诟病的电池寿命过短的问题。但是苹果公司表示,采用PortalPlayer最新播放器处理芯片PP5022 SoC的下一代iPod产品有可能解决这个问题。

PortalPlayer公司销售与市场副总裁Michael Maia介绍说:“PP5022拥有的低功耗、即时峰值处理能力、对外围设备的广泛支持以及多屏接口等特性使得消费者可以快速切换和下载音乐,并能将播放器与打印机、数码相机、SD/MMC卡、无线耳机等设备连接起来,同时还能浏览相片以及查看视频内容。” PP5022 SoC芯片的目标是提供一种可以把负载功率降低到最低限度、并使系统性能发挥至最佳状态的平衡解决方案。据Michael Maia透露,新的iPod音乐播放器电池寿命可以提高三倍。

与硬盘MP3播放器产品相比,SigmaTel公司的产品行销经理Rebecca Gonzales似乎更垂青闪存MP3播放器技术。“随着位密度的不断提高和位成本的进一步下降,闪存同硬盘相比时具有的低成本、无转动部件、尺寸小等优点更加明显。这在亚太地区尤其如此。”Gonzales表示:“尽管这两种产品的市场需求非常强劲并将继续增长,但是SigmaTel更倾向于闪存MP3播放器的技术研发。市场上永远都会有硬盘MP3播放器的一席之地,但我们坚持认为随着时间的推移,闪存播放器将会逐渐获得眼下被低密度硬盘驱动器所占据的市场。”

有力支持Gonzales观点的事实之一是:苹果公司不久前破例推出了基于闪存的播放器iPod Shuffle,并采用了SigmaTel的解码芯片。

Michael Maia承认,位密度和位成本上的优势是闪存MP3播放器的竞争能力不断提高的主要原因。而该公司也看到了在闪存MP3播放器上的机会。在飞利浦切入硬盘MP3播放器的市场之时,PortalPlayer公司却推出了其首款用于闪存MP3播放器的系统级封装(SIP)处理器芯片PP5024。该处理器包含了I/O控制器、音频模拟器以及电源管理等功能。

当被问及硬盘和闪存MP3播放器解码芯片的区别时,Michael Maia解释道:“硬盘MP3播放器芯片中有EIDE(增强型电子集成驱动)控制器,而闪存播放器则没有。相反,闪存MP3播放器需要有ECC和NAND控制器的支持,而在硬盘MP3播放器中这是无需考虑的。”他进一步指出,新一代的闪存MP3播放器芯片中还需要加入硬盘MP3播放器芯片中已有的SDRAM,以便能够实现音乐订购服务。

不过,他强调,PortalPlayer不会在低端和基本功能市场上追逐。他指出,目前有越来越多原本属于硬盘播放器的功能被收归到闪存MP3播放器中,而这个趋势也将持续下去。“PotalPlayer可以帮助客户将这些功能转移到闪存MP3播放器上来,在这个业务上,我们是目前唯一一家提供从芯片、固件到应用软件的全套方案供应商。”他表示,“这将为业界带来一种新的高端闪存产品:它拥有大容量的存储能力、高分辨率的彩色显示器、更先进的用户界面、高质量的音效,并带来用户订购、游戏、不仅限于音乐的多媒体处理以及同更多设备互通互连的功能。”

作者:王彦