新创企业Vivace计划推出PMP用高清媒体处理器

Vivace半导体公司最近宣布,即将推出的媒体处理器不仅能够播放高清视频,而且功耗小于0.5瓦。通过将专有VLIW内核以及开放源码的软硬件一起整合进硅片,该新创企业将目光瞄准下一代平板电视和PMP。

Vivace半导体公司最近宣布,即将推出的媒体处理器不仅能够播放高清(HD)视频,而且功耗小于0.5瓦。通过将专有VLIW内核以及开放源码的软硬件一起整合进硅片,该新创企业将目光瞄准下一代平板电视和便携式媒体播放器(PMP)。

Vivace公司利用其创始人在此之前创办企业所研发的硅片技术,投入其看好的PMP领域。Vivace赌定便携式播放器今后肯定会支持HD视频输出和起居室的平板显示器。“将硬盘和个人摄像机(PVR)嵌入LCD或等离子显示器中,并且获得所有需要的编解码器的支持将是今后发展的方向。”Vivace公司的总裁Cary Ussery表示。

“业界已经开发了大量针对该应用的新接口。”他补充道,“我们已经在与ODM厂商,特别是亚洲的ODM厂商接洽,准备开发一个他们从未与Broadcom、TI或其它厂商合作开发的新产品,即与接收器相邻的单芯片。这枚芯片能够满足显示设备对环绕声、视频解码和PVR的全部要求。”

独立的芯片有助于便携式播放器的视频显示迅速从320x240像素提升到720逐行扫描(P-progressive)。“即使便携设备本身无法显示HD视频,人们仍然希望通过外接设备来显示完全D1分辨率的视频。”Ussery表示。

为了满足这些要求,Vivace公司正在开发两款多内核芯片,期望能够以相对较低的时钟速率和功耗进行多编解码工作。芯片支持的编解码格式包括MPEG-4的简单类和高级-简单类以及H.264的基本类、主类和高级类。该芯片还支持微软的WMV(VC-1)和Macromedia Flash。

便携式芯片VSP200可以传输D1分辨率的视频,功耗小于100mW；在处理当前的320x240显示时,功耗小于15mW。而用于LCD和TV的芯片VSP300的运行频率则在200MHz,传输1080P分辨率时的功耗小于500mW。

低功耗性能主要归功于从之前的Improv系统公司获得的可重构VLIW内核。“这是我们产品高性价比的关键。”Ussery指出。

Vivace的芯片中使用了四个Improv内核,其中三个用于视频处理,一个用于音频处理。进行视频处理的内核包含一个位流处理器、一个处理离散余弦变换和4x4变换的转换引擎,以及一个运动估计/补偿模块,用来支持面向关键视频任务的硬件加速。一个独立的音频内核可以处理VSP300上运行的5.1和7.1环绕声。“高度并行的多引擎可以降低时钟速率,从而降低功耗。降低时钟速率还可以简化系统集成,更方便地进行板级设计。”Ussery说。

Vivace目前使用的是提供的免费RISC内核和数个外围模块。“RISC内核今天极为常见,我们不愿意向MIPS或ARM支付专利费用,因为我们要在价格上取胜。”Ussery表示。该芯片运行一个由Vivace公司自己开发的Linux 2.6。“我们遇到的每个人几乎都在谈论Linux。”他说。

Vivace公司将提供视窗媒体数字版权管理(Windows Media DRM)用于内容保护,还提供相关软件用来处理关键的视频和音频编解码和一些加密功能,如SHA-1。

VSP200的芯片架构中包含丰富的用于消费类设备的I/O模块,其中包括32位PCI接口、10Mb的以太媒体访问控制器和USB2.0端口。更高端的VSP300还将支持环绕声、HDMI内容保护视频接口、64位DDR2存储器接口和VGA控制器。

Vivace公司计划在今年5月正式发布这两款芯片,在此之前,公司不会公布任何有关芯片所需存储容量、Linux操作系统的大小或芯片价格等信息。该芯片采用130nm工艺,计划7月份出样,并于今年年底交货,不过前提是Vivace完成用于芯片生产的A系列基金的招募任务。据悉,公司已经从支持Improv系统公司的主要投资者那里获得了资金支持。

作者:麦利