针对中国下一代移动通信市场,WCDMA、TDS-CDMA和CDMA2000三种3G标准已在明争暗斗,竞争形势错综复杂。但中国科学院计算所移动通信技术研发中心(MCR)主任郑晓军博士认为,3G技术由于其过高的成本,有可能被技术相对简单的4G技术所替代,一些移动通信运营商有可能越过3G,直接以更低的成本、更高的带宽运营4G。
因此,未来的移动通信市场除了前述三种3G标准之间的竞争之外,还有可能出现4G与3G进行竞争,这对于移动通信业的发展来说将增加新的变数。郑晓军介绍说:“MCR将侧重于GSM/GPRS、3G乃至4G技术的研究开发,重点定位于终端的多媒体应用处理芯片、多媒体应用软件、无线终端平台技术、整机系统设计方面的研发,今年10月已完成一批整机设计方案,若干个应用解决方案。”MCR是在原来中国科学院计算技术研究所上海分部的基础上,在上海市政府的支持下成立的,该研究中心是主要从事移动通信产业共性技术开发和技术转移的非营利性组织。
这家移动通信研发中心虽然刚刚成立不久,其背靠具有很强研发实力的中国科学院,而中国科学院现在已经在中国标准的制定上具有充分的发言权。郑晓军曾任阿尔卡特智能终端设备有限公司执行副总裁及首席营运官。MCR首席科学家一职由裴常悦先生担任,裴常悦是韩国著名的移动通信专家,曾任三星集团 、VK集团董事和厦门中桥通信公司总经理。此外,MCR还聚集了来自迪比特、华为、科健、熊猫等一大批拥有丰富手机开发经验的专家,MCR对将来移动通信技术的影响不可小视。
郑晓军说:“4G是能够满足高速无线传输需求、能够与骨干网无缝连接的无线通信网络,是将来要取代3G的下一代无线网络。”根据他的介绍,3G是数据包交换和电路交换相结合,但4G将是全部采用数据包交换、全IP网络,这将使4G上的多媒体服务更为简单。
郑晓军认为,3G技术本身存在的问题以及4G技术的加速发展将使前者处于不利地位。他指出,3G建设与现实需要还有巨大的差距,首先3G无法有效地适应如多媒体、移动视频、无线电话会议等高性能应用的需要；其次是多种标准的存在使3G漫游、转网变得困难；另外用户对更高的带宽无法满足；3G是基于原来广域的概念,市场需要混合型网络以利用包括WLAN概念和蜂窝或基站广域网设计；而且研发机构已经利用混合网络概念设计出比3G更有效的网络方案,该方案并不是对现有3G网络的翻新。采用全IP网络的4G还将有效地提高网络中语音和数据的通信容量。
4G网络的技术构成并不复杂,它只是集成了无线局域网和无线广域网技术的全新网络概念,但其性能将比3G大大提高:在移动状态下速度可以达到20到100Mbps。到2010／2012年,ITU-R最终标准可以使4G总带宽达到100Mbps下行带宽和50Mbps下行带宽,这将极大地增加网络容量,可以支持更多的无线终端接入。但由于WLAN和WWAN处于2-8Ghz高频段,可视范围的影响变得更为重要,这一方面需要更多的接入点,另一方面AP要接入电信网的难度也变大。
郑晓军说:“在4G的预研上,MCR将集中在高速宽带无线传输技术、802.16、802.20、4G无线终端平台技术等方面进行预研。对4G的技术研发和市场开发将会主要采取国际合作的方式进行。”
结合多种无线通信技术的网络建设将更具成本效益,4G在规划时将充分利用现有的网络基础,90%的网络建设成本将用于布设无线接入点,据称只需要10%的费用用于网络建设。而且从技术上看,WLAN和WWAN都已经有了很好的发展:802.11(WiFi)中a、b、g三个标准都已经成熟,b、g产品已经大量进入市场。设计用于室外的802.16(WiMAX)技术也得到了英特尔等国际企业的支持,并将在2004年推出WiMAX产品。802.20标准也将在明年年底制定。
此外,4G还可以借助DVB技术,与DVB-T技术结合,利用广电网络和现有的移动通信网络分别实现下行和上行服务,从而实现视频点播等视频服务。
许多移动通信专家对3G的应用也表现出明显的担心,网络基础设施建设上,由2G升级到2.5G只需要增加5%的投资,而2.5G升级到3G却需要全新100%的投资。欧洲已经在3G牌照上投入了3000亿欧元,还需要再投入3000亿欧元用于基础设施建设。3G的使用人数要达到运营商规划的人数才能有回报,但3G网络上很难开发出让人感兴趣的应用来吸引用户转到3G网络上,如果仅仅是提供基础的语音和短消息服务,将难以吸引足够的人员转到3G网络上。
郑晓军说:“在4G上,美国已经建立了实验网,日本也进行了相应地规划。预计GSM／GPRS加DVB方式的应用将在2005年进入市场,这种模式将最终与3G进行市场竞争,由市场来选择最后的应用。”
为了有效地避免由3G和4G发展带来的不确定性,MCR计划在开发针对现有市场的手机解决方案的基础上,计划在统一平台上开发针对2.5G、3G和4G通用的手机平台,用模块化的方式来适合不同市场和技术的需要。
作者:宋可文
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