如何改善2004年EDA产业前景

虽然2004年半导体工业会有较好的发展前景,但大多数观察家认为2004年EDA行业增长形势不很乐观。那么在新的一年中EDA供应商如何才能有最好的表现呢？以下是一些建议。

专注于必须拥有(must-have)的工具应该是优先级最高的。由于研发经费的紧缩,“最佳拥有”(nice-to-have)工具很难再有进一步的发展。而必须拥有工具在设计师努力解决各种问题的那些领域将有市场,并且在130纳米以下工艺范围内大有用武之地。

设计师非常需要得到电源管理方面的帮助。他们需要预测和使前端的损耗最小化,并解决IR压降和漏电流之类的问题。IC/封装协同设计方面也缺乏相应的工具和解决方案。功能性验证也一直是个瓶颈。因此任何能够加快验证和调试的工具都将引人注目。

现在有许多新兴企业可提供电子化系统级工具和可制造性设计工具。本人认为这二者对前沿设计师来说都是必须拥有的技术,但2004年究竟哪一个发展快一些,或哪一个对今年的EDA收入贡献多些还不十分明朗。但对分辨率增强技术的需求求似乎在不断提高。

EDA供应商的思路应该超出传统的数字ASIC。那些转向FPGA或结构化ASIC的设计师也需要工具的帮助。全定制设计需要更高的自动化程度。模拟/混合信号和RF设计水平也在逐步增长,其中有些设计甚至采用了多芯片模块,但这方面的工具支持很少。

2004年SystemVerilog很可能成为主流,因此验证工具提供商应该提前计划对它的支持。当然事情也是一分为二的,许多公司仍需要完成对Verilog 2001的支持。

对于大型EDA供应商来说,用于功能性验证的集成化“平台”或RTL-to-GDSII实现可能会带来非常好的收入来源。这些平台应该尽可能地实现自动化或全面性。但它们也需要具有开放特性,这样才能方便用户插入来自其它热门新兴企业或内部CAD小组的工具。

对于收入来说最重要的也许并不是太多的热门技术,而是在任何特定时间哪些许可将得到更新。EDA供应商应将重点放在赢得这些更新上。

作者: Richard Goering

“设计自动化”执行主编

EE Times杂志