瞄准新兴IPTV应用,Equator推第五代视频处理器

作者:麦利

Equator Technologies近日发布了售价仅为20美元的第五代视频处理器BSP-16,它主要针对要求低成本的IPTV机顶盒以及数字媒体适配器等新兴市场。该公司最近已为一家快速上升的显示芯片供应商Pixelworks公司收购。

“BSP-16的推出和融入Pixelworks团队使我们与DSP巨头之间的竞争态势发生了极大改观,”Equator的CTO John O'Donnell表示。

过去,Equator缺少20美元价位的芯片,以至无法与ADI和TI等公司的通用DSP芯片竞争,而这些公司往往还拥有庞大的销售额和支持团队。而现在,Equator和Pixelworks合并后大约有三分之一的员工活跃在蓬勃发展的中国市场。

合并前,Equator的5人销售支持团队中仅有2人将工作重心放在中国大陆,而且Equator已经花费了18个月的时间来培育中国大陆新兴的IPTV网络市场。对Pixelworks来说,收购Equator使其得以迅速切入新生的IPTV业务,同时还获得了一款可编程视频处理器来替代其产品库中由一家不知名公司提供的硬连线器件。

“BSP-16集低成本、快速上市时间和低功耗于一身。”O'Donnell强调。这款现已提供样片的20美元芯片,整合了IDE硬盘和NAND闪存控制器、串行端口和高清视频输入等功能。

虽然成本更低,但BSP-16却具有超越当前一代BSP-15的功能。由于转向了台积电的130nm工艺,与BSP-15相比,BSP-16的工作频率从400MHz提升至500MHz,每秒可执行80亿次乘加运算,平均功耗从3W降为1.7W,而面积也从88mm2减小为60mm2。除此外,BSP-16还是Equator首款支持DDR SDRAM存储器的芯片。

BSP-16整合了一个3DES模块来支持安全特性,特别是支持一系列数字版权管理(DRM)计划。BSP-16支持与微软Windows Media 9相关的DRM。BSP-16以软件形式支持高级加密标准(AES),大约需要1%的处理器资源。Equator正在评估是否需要在其下一代产品中由硬件支持AES。

BSP-16支持用于标清视频的H.264视频压缩编解码器,其中包括对标清个人视频刻录特性的支持。通过微软的Windows Media 9和MPEG-2编解码器可以支持高清视频。

Equator的下一代芯片BSP-17预计于2006年秋问世,将支持用于高清的H.264。随后的BSP-18将支持用于高清个人视频刻录的多个标清和高清视频流。

BSP-16具有与BSP-15相同的二进制架构,针对四层PCB线路板进行了优化。现在,Equator可提供BSP-16的硬件参考设计和软件开发工具。