瞄准UHF移动设备应用的单芯片RFID读卡器

RFID半导体领域的新创公司Starport Systems没有象德州仪器、NXP半导体和其他大玩家那样瞄准高频(HF)应用,相反,该公司的SF7001单芯片CMOS读卡器IC将在设计中使用超高频(UHF)频带,其作用范围在近场通信距离到好几米之间。

Starport Systems公司是在2005年中期成立的。Starport创始人Armond Hairapetian表示,零售渠道客户告诉该公司,他们不需要一般用于工业标签的RF读卡器,因为EPCglobal组织的电子产品代码(EPC)第二代标准更适合于零售业的需要。EPC Gen 2标准出台以后,手机嵌入了大部分的读卡器功能,因此,能够通过手机从被扫描设备上获取信息、付费及收集售后信息。

Hairapetian曾在Broadcom公司提任高管,曾与Broadcom前首席软件工程师Aram Nahidipour、Mindspeed Technologies公司前CTO Danny Shamlou共同定义了一款芯片。该芯片包含了一个获授权DSP内核、媒体访问控制层逻辑、系统接口模块和RF外设(如20dBm片上功放)。

“其中的功放适合于2米开外的距离,我们预期该芯片主要用于移动设备,”Hairapetian称。“对于固定读卡器和其它需要更长距离的应用,可以使用片外功放。”

早期的RFID设计采用13MHz的直接磁耦合。后来的UHF设计则允许用户和读卡器之间的距离更长,并通过背向散射RF方法工作在900MHz下。当采用外接功放时,UHF RFID网络的作用范围在1厘米到10米之间。批量生产时,每个RFID标签的成本只有10美分。

SP7001工作频率范围为860到960MHz,支持40到240kbps的数据率。它采用的可编程DSP架构可针对定制应用而配置。Starport公司计划开发使用特殊系统接口的版本,比如USB；目前的器件具有IPC、SPI和GPIO接口。

SF7001器件批量订购10,000片时单价为50美元。评估套件也有供货。

作者:卫玲