Entropic芯片组据称可使家庭网络吞吐量达100Mbps

新兴企业Entropic通信公司的芯片组据称可使终端用户将家中的电缆连接转变成骨干网络。

无线连接——大部分为WLAN链路,正在迅速成为由路由器到节点(如一台膝上型电脑)分发宽带连接和多媒体内容的事实途径。但Wi-Fi系统难于逾越某些障碍,因而在对家庭提供总体覆盖方面显得有些欠缺。这种覆盖问题在终端用户开始通过Wi-Fi信道分布HDTV连接时变得更加突出。

为帮助解决此问题,设备供应商一直在考虑建立家庭骨干网络。Entropic公司借助其EN1010 RF前端IC和EN2010基带控制器,为设备供应商提供一种利用同轴连接建立骨干网的方法,它可以提供270Mbps的峰值性能,实际吞吐量高于100Mbps。

EN1010/EN2010芯片组(又称)围绕一种时分双工、时分/多接入(TDMA)解决方案而开发。通过这种TDMA方法,芯片组为骨干网络上的每个连接分配一个循环时隙,从而避免冲突并改善链路的服务质量。Entropic公司销售副总裁Michael Librizzi称,“每个节点获得一个时隙,这样设计师就知道传输了什么、什么时间传输的。”

为保证正确传送,Entropic的c.Link芯片组给要沿骨干传输的数据包封包一个报头。Librizzi称:“我们不会动有效载荷,我们的工作是使它到达另一端”。这种方法的好处在于Entropic系统可应付多种数字权利管理(DRM)方法和其它安全流而不会强迫设备供应商改变底层数据包。

为处理数据的传送,Entropic的芯片组工作于承载电缆和HDTV信道所用的频率范围之上。同轴电缆设计工作于dc到2GHz。不过正如Librizzi所指出,电缆和HDTV信号最高限为860MHz。Librizzi说:“860MHz以上为自由空间,是不受限制和可利用的。”他没有提供Entropic在同轴电缆上传送数据服务所采用频率的细节。但他确实表示,芯片组采用50MHz的信号带宽,且它可同时支持最高达10个同步信道。

EN1010 RF芯片采用48针QFN封装,提供上变频、下变频和片上数模及模数转换器。EN2010基带控制器的封装是336针BGA,基于一个MIPS处理内核,包含了约96kB的存储器。

在媒体存取控制前端,Entropic选择使用驻留在外部非易失性存储器上的软件来实现MAC。Librizzi称,上电时,MAC功能由存储器移出,在基带控制器上用指令集来执行。

芯片组可处理多个高密度/标准密度MPEG传输流和以太网数据包。在处理MPEG流时,芯片组的延迟不到5毫秒。芯片组还支持同步和异步两种传输。

芯片组样品已推出,批量出货计划在2004年第4季度展开。成批供货时芯片组价格将低于20美元。

作者:柯南