照片格式新锐勇挫老将,微软WMP神秘“入住”Vista视窗

微软日前披露了一种新的照片格式,这种视窗媒体照片(Windows Media Photo, WMP)将被内置到名为Vista的下一代视窗中。据微软称这种格式将提供JPEG图像的一半尺寸,但质量更佳。

WMP高级项目经理Bill Crow表示:“电脑升级最大的推动力之一是数字摄影术,因此我们为使数字摄影术更佳而做出的技术研究对视窗而言均是有利的,”Crow在视窗硬件工程大会上首次公开展示了该技术。Crow表示:“该项目的推动在相当大的程度上来自我们合作伙伴的反馈。”微软一直与合作伙伴研究照片格式将近4年,其中也包括相机制造商。

视窗媒体照片采用有别于JPEG使用的基本离散余弦转换(basic discrete cosine transform)技术的新方法。Crow将该算法描述为双直角重叠转换,是基于微软研究院已公开的研究成果。该格式还包含对彩色空间和彩色转换等领域令人耳目一新的方法。Crow还指出:“该技术汇聚了微软及其合作伙伴的所有创新成果,从事WMV编解码VC-9的一些工程师也从事了WMP的开发。他们从VC-9开发中提炼出的宝贵经验都用到了这里。”

WMP能捕获照片的更多原始信息,使照片拥有更好的呈现效果、编辑以及压缩效果。Crow称,WMP将轻松地实现数字照相普遍采用的25:1的压缩率。而消费类JPEG图像使图片质量出现明显退化前的最大压缩率约为12:1。WMP基于对称算法,支持无损和有损压缩。它不要求复杂计算或特别的硬件支持,主要基于加和移位操作,在内循环中乘法很少。存储要求也很小,部分原因是因为该算法支持仅要求小缓冲的编码和解码。为与现有系统兼容,WMP格式使用现有的TIFF“容器”来包含其针对元数据的方法。但选择TIFF将文件大小限制为4GB,这是微软未来面向高端用户的限定值。微软还将发布支持WMP在当前Windows XP系统上的工具。

微软向受许可的开发伙伴提供开发商套件,包括WMP的源代码,令芯片和系统制造商得以在产品中支持WMP。

此前,微软对该技术一直非常保密,此次Crow也没有透露相机、打印机或芯片制造商是否会在Vista公布时同时宣布支持WMP产品。更为有趣的是,甚至有一些芯片制造商还不一定知道这项技术。