瞄准嵌入式江山,威盛借IIC人气“开坛布道”

作者:孙昌旭

嵌入式处理器在IP机顶盒、汽车信息娱乐以及媒体播放器市场的广阔前景吸引了众多的公司加入该领域,不仅是基于ARM和MIPS的处理厂商纷纷进入该领域,而传统的X86处理器厂商也将该领域作为新的市场增长点,比如说英特尔和威盛电子。

4月4日,威盛电子在深圳展开了其全国9城市“嵌入式应用技术研讨会”的第一站,也正值第十届国际集成电路展示会(IIC)在深圳开幕,因此它吸引了来自华南地区的众多客户。“据IDC预测,至2008年全球消费性嵌入式应用市场将达到250亿美元,”威盛嵌入式平台事业间市场总监蔡明宏说道,“而家庭数码中心、车载多媒体装置将成为未来嵌入式应用的最大宠儿。”他指出。这两个市场也是威盛近期努力要攻下的两个池城。

“对于家庭数码中心,比如IP机顶盒方案,我们要提醒厂商的是,用户不仅要求有高质量的视频,而且还要求有更高质量的音频。”他表示,“但是,IP机顶盒目前方案提供商基本上都关注在提供MPEG4等高质量的视频性能上,而对于音频效果忽略了。”他分析说。“威盛正在进行高质量音频方案的研究,不久客户就会看到我们的秘密武器。”他透露。

谈到目前市场上两类针对IP机顶盒的方案,一类是基于X86的嵌入式方案；另一类是基于ARM或MIPS内核的嵌入式方案,那么用户该如何选择？他分析道:一般来说,基于ARM与MIPS的方案主要针对中低端应用,其优势是硬件的价格相对便宜,但厂商针对不同功能可的灵活性低,开发周期长；而对于X86的方案,用户可以快速地提供多种功能,开发周期短,“并且对于威盛的方案,我们已为客户提供了兼容性测试、各种软件开发工具,缩短了用户开发时间,因此,如果算上这些费用,用户采用基于X86的方案所花的成本与基于ARM或MIPS的方案差不多。”他解释说。此外,他还补充道,基于X86处理器能容易实现规模经济,而基于ARM和MIPS的处理器需要很大的量时才能实现规模经济,“这在目前IP机顶盒的需求量还不是很大的时候特别具有优势。”他说。

对于目前基于X86提供机顶盒方案的主要竞争对手英特尔的方案,蔡明宏认为威盛的优势在于功耗小,比如用于IP机顶盒的CN400芯片,功耗仅为5至6W,并且,威盛设计的机顶盒方案整体电路板很小,目前的尺寸是17*17cm,下一步即将推出12*12cm尺寸的更紧凑的设计,“这是其它竞争对手不能实现的。”他说。

CN400集成了MPEG4解码功能,它的下一代产品将集MPEG4编码功能。威盛电子于2003年10月成立了专门从事嵌入式产品及解决方案研发的嵌入式平台事业部,2004年开始全面进军嵌入式市场,除了其在9个城市的路演外,它还将在环还资源举办的IIC上海站专门展示嵌入式系统的各种解决方案,这表明了其进入嵌入式市场的决心和对该市场的重视。