作者:王彦
当越来越多的跨国公司在中国开设它们的研发中心,越来越多的任务被转到这里,中国工程师的能力和贡献正日益获得肯定,同时工作外包也在一定程度上使许多美国工程师感到焦虑与威胁。电子工程专辑(EETimes-China)在美国的姊妹刊物EE Times稍早前发布的“2005年工程师地位调查”报告中显示了这一状况,针对此,日前来访上海的美国国家仪器有限公司(NI)全球研发高级副总裁Tim Dehne在接受电子工程专辑采访时表示,这种情况目前在NI并不存在。
“事实上,无论是在美国奥斯汀总部还是在中国上海的研发中心,多年来,我们都一如既往地吸收各地最顶尖的工程人才。” Tim Dehne表示,“这要归功于NI全球业务的不断增长。在过去的近30年里,我们的业务成长了几十倍。高速发展带来了许多新增的空缺职位。”
位于上海的NI中国研发中心由从NI美国公司回国的陈大庞博士在1998年创建。这是NI在中国大陆地区设立的第一家分支机构。从2000年中国研发中心接手第一条完整的产品线研发；2001年NI中国研发中心设立了硬件部门,从而使其工作范围从软件开发进一步扩展到软、硬件共同开发；再到2004年开始的核心软件的本土化和技术写作；如今,“这里已经成为NI美国本土以外规模最大、成长最快的研发-团队。”Dehne表示。
除了研发中心以外,NI中国还拥有一支强大的市场、销售和技术支持队伍,尽管陈大庞没有透露目前NI在中国的具体业绩,但他表示,2005年和之前的几年一样,“形势非常好”。
近年来,在华成立研发中心的半导体企业层出不穷。2005年,英飞凌、杰尔系统、欧姆龙、英特尔等公司继续为这股西风东渐的浪潮推波助澜。但这些企业都是先制造后研发,像NI这样以研发中心的形式进入中国、然后再发展销售队伍的企业似乎不多。另外,相比这些企业,NI走得更远,从一开始这个研发中心就关注在进行与美国总部相同品质和标准的产品研发工作。
“许多人都以为中国研发中心的工程师从事的都是从美国总部外包的边缘性任务,NI不是这么做的。”Dehne特别强调,“NI中国研发中心的主要精力就是关注在开发和完成具有独创性和革新性的工作。我保证,对于其所从事的产品开发工作,中国工程师有完全的自主权。此外,从2004年我们也开始进行核心产品的本土化工作,比如旗舰软件LabVIEW图形化开发环境的汉化工作,我们已经完成了第一步的中文文档,目前正着手该软件的完全汉化,力求更好地为中国本地的用户提供更好的界面和工具。”
一个非常有说服力的例子是,已有5位本地工程师与美国同事共享着10项美国技术专利。而最近一年时间里,中国研发工程师设计的两项产品还获得了两个国际专业大奖。另外,NI中国研发中心总经理郭文哲透露,在最近发布的LabVIEW 8软件中,中国研发工程师参与了分析函数库、DSC模块、驱动程序开发模块等工作。
持续不断的研发投入为NI带来技术和业务上的成功。目前,在NI全球3600名员工中,有超过1,000名左右的工程师在进行研发工作。多年来NI都坚持将年度总收益的16%用于研发投资,1994年用于研发的投入还只有1,500万美元,到了2004年,随着公司业绩的增长,这个数字已经增加到8,500万美元。“即使在全球经济普遍不景气的年代里,我们也仍然保持着这一传统。”Dehne说。
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