应对集成视频功能挑战,多款嵌入式方案问世

作者:洪淑贤

随着具备数字视频功能的消费性电子产品应用范围日趋广泛,使得在家用市场、便携式设备,以及车用多媒体装置等分别具有不同视频规格、应用程序与数字版权管理(DCM)的新一代产品,也不断地为设计者带来各种设计挑战。因此,如何才能“将视频功能带入新一代的消费性产品中”？意法半导体(ST)、智原科技与MontaVista等公司在嵌入式系统研讨会(ESC-Asia)中分别提出多款最先进的新型技术解决方案。

ST亚太区多媒体技术营销经理John Carey表示:“由于市场对于更短的上市时程、更低的系统成本,以及更佳的空间效益与品质等要求,加上消费者对于移动多媒体、宽带与广播等视频设备更高集成度的期待,使得各种视频产品的区隔正逐渐变得模糊。”因此,ST所推出的一款媒体处理器架构(The Omega Architure)、连接不同平台的弹性化解决方案ST231多媒体处理器,以及标准化的软件应用层,将可满足各种不同应用产品的设计需求。

为了克服不同带宽和视频串流格式所要求的不同分辨率与帧率(Frame Rate),智原科技(Faraday)提出了一款具扩充性的多重编解码架构。智原多媒体平台副理许家彰表示,该视频编解码架构采用实时内容交换技术,可在各个不同的带宽与MPEG4、H.264和WMV9等多重视频串流格式中,同步处理高分辨率的视频帧,并经由软件控制与编码解码机制协调,以支持其全双工的运作。

此外,许家彰介绍:“在品质(PSNR)、位率、速度、范围与内存以(大小和频宽)等视频编译码最佳化的要求下,采用具扩充性MPEG4编译码技术的FTMCP100 DMA控制器便提供了低功耗的高品质性能,可在低位率的多媒体应用中达到较高的分辨率。”

针对具备高画质视频功能的智能型手机、PDA、车用娱乐等下一代消费性电子产品的差异化设计方面,实时操作系统供货商MontaVista软件公司的亚太区副总经理麦耀图则强调了“实时”性能的重要性,“缺乏时间的立即反应,将可能导致系统性能的退化,使得该系统或终端设备无法完整而正常的运作。”

他并强调新的Linux 2.6加强版中,采用了Priority-Inheriting Mutex功能,以解决实时系统中优先级倒置(priority inversion)的问题,并在多线程架构下,透过中断处理程序(interrupt handler)以延续中断期的未完成工作,以及新增除错工具等。此外,麦耀图指出由于Linux 2.6加强版中CPU、系统软件与中间软件等功能的整合,将更有助于在有限的资源下有效率地达成系统的设计目标。