随着宽带的日益普遍以及日本Yahoo!BB首创将VoIP功能集成到ADSL调制解调器中,成功建立宽带运营商推动VoIP的获利模式,使得VoIP又再度成为市场关注的焦点。特别是在家庭用户潜在的庞大需求推升下,业界均认为网络电话在未来几年将会高速成长,看好这一商机,半导体厂商也相继推出集成DSL、VoIP,甚至WiFi的单一平台方案。
根据市场调研机构In-Stat/MDR的估计,从2002年到2007年VoIP芯片的整体收入将从5,490万美元增加到1.411亿美元,而其中主要用于与住宅相关的IP电话,即客户端(CPE)VoIP芯片方面将会从2002年的2,110万美元增加到2007年的5,510万美元,年复合增长率为21.2%。同时,In-Stat/MDR也表示,截止2003年底,美国企业和家庭宽带用户数量已达到2,700万个,当用户达到一定量之后,宽带服务的发展潜力将更大,并可带动家庭娱乐/上网、网络电话(VoIP)和线上游戏等领域的发展。
Legerity公司亚太区销售总监伍超俊就表示,过去传统语音的电信业者并不热衷于推出价格更低廉的VoIP服务,使得该市场的发展停滞不前,但现在,随着宽带运营商试图积极透过集成语音服务来增加收入来源,遭遇市场竞争,电信运营商也不得不面对来势汹汹的VoIP需求。
Legerity的首席执行官Hank Perret也强调,封包化和分散化是现今语音网络的驱动力量。他解释说:“所谓分散化就是指封包的处理越接近客户端,效率就越高。”因此,他认为今天的网络将从传统的POTS/PSTN、集中化功能、电信业者设备的特性逐步向封包网络、分散化功能、多功能设备以及消费者设备等方向发展。
一直专注于VoIP芯片业务的Legerity,针对这样的封包语音网络需求,推出了全新的VoiceEdge架构,从其VE880客户端芯片来看,它将传统语音功能的SLAC和SLIC集成为一个单芯片,由于减少了空间和电力消耗,Hank Perret表示,该新产品能使得在宽带接入设备上增加语音功能变得更加简单。
特别是VE880增加了自我测试以及线路测试能力,能够使运营商将现场测试的需求减至最小,并降低服务成本,Hank Perret强调,“如果宽带运营商希望能与电信在语音服务上竞争,就必须能够提供电信等级的服务。”
伍超俊表示,“透过DSL或线缆调制解调器传送语音,是宽带接入市场最新的需求。我们将与主要的网络处理芯片厂商包括TI、Broadcom和科胜讯等合作,以建立完整的参考设计方案。”在市场方面,伍超俊则说,“从去年第四季起已经有厂商开始出货具有语音功能的客户端接入设备,我们预计从这一季度开始这类产品的出货量将会大幅增加。”
德州仪器(TI)亚洲区宽带网络产品行销经理罗振源也指出:“虽然目前家庭VoIP网关的部署有超过八成是在日本,但是欧洲、美国,以及亚洲的北京、汉城、台北等大城市也都将逐步赶上这个热潮。”
罗振源引述市调公司iSupply的资料说,到2008年全球会有4,800万个宽带语音用户,在DSL市场的渗透率大约是19%,iSupply特别看好欧洲的发展潜力,认为到2007年欧洲的DSL语音用户将超过日本,达到1,200万户。
针对这样的需求,TI宣布推出两种新型DSL住宅网关参考设计,可以提供VoIP及无线家庭网络等新功能。新设计是以TI的AR7 DSL路由器单芯片为基础,其中AR7VWi是把VoIP、802.11b/g无线家庭网络和DSL集成到单一平台,AR7V则提供VoIP over DSL功能。
罗振源解释说:“能够将AR7与WLAN、VoIP集成在一起,主要是透过TI专属的VLYNQ芯片到芯片串行接口,这样的做法可以使公司内宽带的相关产品共享,并集成软件的开发工作,以发挥更大的设计效益。此平台同时提供支持多重FXO和FXS的电话接口,可与Legerity或Silicon Labs的产品搭配使用。”TI预计在今年6月, AR7V和AR7WVi即可全面量产,基于两者所开发的终端设备也会出现。
作者:勾淑婉
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