8位MCU市场的持续增长为PSoC创造发展空间

在竞争激烈的8位MCU市场,Cypress的混合信号控制芯片PsoC的出现引人注目。这种产品不同于普通微控制器芯片的主要特点是:PSoC在片上除了包含一个占位很小的8位MCU内核和诸如闪存、SRAM、乘法累加器(MAC)等常规单元之外,还整合了可实现一定动态可重配置性的现场可编程混合信号阵列等。

面临已占据大部分8位市场份额的Microchip、Motorola单片机,PSoC能否在有所突破呢？Cypress Microsystem全球行销副总John McDonald他表示:“我们的产品非常年轻,目前在全球还处于推广期,在中国更是如此。不过,PsoC拥有自身的优势,未来市场前景应该不错。而且我们还根据大量中低端应用开发的实际情况适当删减片上资源,推出了一系列更低价位的产品,以扩大PSoC的应用范围。”

他还指出,全球8位MCU市场仍保持较快增长,虽然速度不及16/32位产品,但市场容量仍非常巨大,为PSoC提供了很大的发展空间。“今后几年内我们将专注于8位市场,不会考虑推出集成16/32位内核的PSoC,”他表示。

最近Cypress在深圳、上海举行了PSoC研讨会,向中国工程师介绍了最新的PSoC产品及开发工具套件,并演示了读卡器、单相电表、整流器控制器和马达控制等应用实例。其中,PSoC器件的高集成度、灵活性、低成本及开发工具的易用性给与会者留下深刻印象。

例如,在价格低于2美元的最新CY8C27X器件中,可编程阵列包含的8个数字模块实现了功能级的可编程性,而不像FPGA或CPLD是门级可编程,设计者可直接调用开发工具中现成的用户模块,如PWM、定时器、伪随机序列发生器等；可编程阵列中的12个模拟模块可被配置成各种类型的A/D、放大器、比较器以及D/A、滤波器、DTMF拨号器等嵌入式系统常用的、带宽不是很高的模拟功能,从而减少了外部模拟元件数量,节省了占位空间。

在本次研讨会上,Cypress还演示了颇具人性化的免费开发软件PSoC Designer 4.0。在此开发环境中,片内数字和模拟模块(可直接调用)的选择、布局和配置用简单的鼠标点击就可完成,开发者所要做的就是:定义模块间、模块与I/O管脚间的连接；定义时钟通道；动态改变连接。所有这些过程都在单一用户图形界面下完成。此外,PSoC Designer 4.0还具有设计规则检查器,并可辅助设计者进行代码优化。而它的调试器还可实现C与汇编的混合编译。

软件的易用性和硬件的可配置性缩短了嵌入式应用系统的开发时间,这将是吸引工程师采用PSoC的一个重要原因。而对便携式设备开发者来说,PSoC可减少外部元器件数量、节省电路板空间的优势则最具吸引力。睡眠模式下PSoC中的定时器、看门狗电路和电源监视功能正常发挥作用,但此时器件的电流仅为3uA,这一点也将为PSoC投注基于闪存的嵌入式应用市场赢得不少筹码。此外,相比内部功能、管脚定义已固定的传统MCU,可编程阵列的引入也使PSoC在灵活性、安全性上更胜一筹。

McDonald透露,2004年第一季度、第四季度,Cypress还将推出比8C27X片上资源更精简也更便宜的8C24X和8C22X,并计划在明年上半年推出比8C27X片上资源更丰富也更昂贵的8C28X系列PSoC,以便出击不同的细分市场。

据Cypress中国区总经理关锦明介绍,已有几家中国公司将PSoC器件应用于电表、基站RF板控制电路等系统的开发。Cypress还在中国积极开展第三方独立设计公司授权活动,与中国几所大学合作推出的PSoC中文技术书籍很快也将上市。

作者:赵艳