新兴EDA企业会执掌ESL市场吗？

在电子系统级(ESL)设计领域似乎每个星期都会有一家新兴企业的新闻,或者来自一些已经成立的小型EDA供应商的ESL发布。有趣的是那些EDA巨头在这个新兴的市场上表现出少有的沉默。

最近唱主角的是Synfora()公司,基于该公司可配置知识产权(IP)的“算法到出带综合”流程名噪一时。在此之前是有ESL新兴企业Spiratech()公司,它的Cohesive ESL-to-RTL调试器可以与桥接多个抽象层的协议“适配器”协同工作。

而更早前Tenko技术公司曾推出内嵌RTL Verilog语义的C++类库CvSDL()；法国EDA新兴企业CoFluent设计公司()发布了功能与架构化设计工具CoFluent Studio。而这些只是去年11月份的新闻。

在那之前,Celoxica、CoWare、Forte、Summit Design和Vast Systems等早已成立的ESL供应商也都有新信息发布。所有这些信息都使人们相信ESL是EDA领域最新出现的一个热点,但人们心里会有一个疑问:Cadence、Synopsys和明导资讯这些巨头公司上哪儿去了呢？

Cadence公司从2003年9月份开始基本就退出了ESL市场,并把余下的产品与技术转交给了CoWare公司。Cadence公司的Alta部门消失了,曾红极一时的VCC协同设计产品也销声匿迹。明导资讯公司虽然拥有无缝集成的软硬件协同验证工具,但后来对ESL也没有太多的宣传。明导公司的Renoir产品则已经被集成到HDL Designer系列产品中去了。

Synopsys虽然仍拥有Behavioral编译器,但该工具至今没有得到广泛应用。新思公司较晚推出的SystemC编译器命运也是如此。不过该公司的System Studio市场反应似乎还不错。

看来那些这些EDA巨头把重点放在了RTL-to-GDSII设计上,而将ESL市场拱手让给了小型公司和新兴企业。

如果说ESL是EDA领域的下一波热潮,那么就像有些人预测的那样,肯定会有一些小型公司或新兴企业最终将成长为大型的EDA供应商。

作者:Richard Goering

EE Times设计自动化专栏的执行主编