韩国ATLab公司正在尝试推出用于混合信号人机界面的新产品。目前,该公司已经推出了光学鼠标传感器芯片以及触摸式感应控制芯片。此外,该公司还提供有关LCoS背板IC和混合信号IC的设计服务。
ATLab目前拥有单芯片、简化芯片、眼睛保护芯片、节能芯片等光学鼠标芯片系列。产品除种类繁多外,还具有高集成度特点。早在2002年,公司就推出了单芯片传感器解决方案,随后数年,该产品得到了不断升级,现已集成了PS2传感器、Combo(USB/PS2)传感器以及无线传感器。使用这种单芯片传感器,可以使更少的外部器件以及更小的PCB尺寸成为可能。以PS2传感器ATA2188为例,该款产品采用12引脚封装,使用时只需要1个电阻和2个电容。而2005年初期投入量产的“D代”传感器,更加专注于封装体积以及功耗方面的提高。
ATLab的无线传感器具有环保特性。由于采用了公司的“touch-on LED-on”专利技术,采用该传感器的无线光电鼠标的节能性得到了提高。该技术通过鼠标工作面的色彩明亮度对LED的功耗进行调节:明亮的表面颜色可以降低LED功耗,相反灰暗的颜色则会增加LED的功耗。鼠标处于移动状态时,在明亮桌面工作的功耗可以降低一半。如果鼠标处于非移动状态,由于该技术没有使用大型的电容性感应片,因而也有助于降低功耗。
ATLab专有的触摸感应电路非常灵敏,可以觉察出由于手掌离开鼠标表面而引起的电容变化。当触摸传感器发现手掌离开鼠标时,它就会停止所有功耗。如果鼠标处于非移动状态一段时间或者是正处于移动和睡眠状态之间(touch-on模式),那么该项触摸感应技术还会进一步降低功耗。这里所提到的睡眠状态是指鼠标在一个指定时间内都处于非运动状态,而这时,整个鼠标的供电电源都将被关断。鼠标touch-on模式和睡眠模式的最大不同点在于激活的方式,前者只需轻触鼠标,而后者则需要按动鼠标键。
ATLab的光学感应器具有人体保护特性。眼睛保护功能可以防止人眼受到强LED光线的伤害。光学鼠标发出的光线(更严重的是激光鼠标)对人眼极具损害。当鼠标离开工作表面的时候,强烈的光线会自动降低,由强变弱。但是即便这样还是不足以保护眼睛,因而ATLab发明了另一种保护眼睛的操作模式。当鼠标离开工作面并且传感器发现外部光线的时候,传感器会完全关断光源。如果鼠标离开工作面但是传感器没有发现外部光线(例如在漆黑的房间内),那么传感器会使鼠标工作在较低光源模式。
ATLab的光学导航技术在进一步向小尺寸进军。移动传感器涵盖手指移动感应应用以及空间受限的应用。手指移动感应已经被用在蜂窝手机、PDA以及PMP内。小尺寸模块可以借助凸点集成技术(bump assembly technology)和光学衰减(miniature optics)技术进行制造。ATLab现在与韩国Mobisol一同为产品制造商提供这种模块。ATLab不仅提供凸点裸片,还针对这种移动传感器,利用专利的filed技术降低功耗和裸片体积。
直接接触式感应控制器(DCC)是另一种类型的输入器件。DCC能够觉察隐藏垫片和接触式垫片之间任意的电流不平衡。ATA2501具有12个可触式垫片和一个隐藏垫片。这12个可触式垫片可以用来取代MP3播放器和PMP上的菜单选择和功能按键。此外,DCC还能够为蜂窝手机提供导航功能和数字按键。由于可以利用触摸式芯片代替传统的机械式开关,DCC为家庭应用产品提供了更美观的外形设计。
DCC还具有易用性特点。触摸式垫片间的错配是困扰产品设计人员的一大难题。ATLab专有的自动阻抗校准filed技术可以缓解这个难题。
作者: Park, Dong-Wook
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