Patriot Scientific公司曾耗费将近十年的时间研制一种新型微处理器架构,结果劳而无功。但最近该公司发布了其真正的产品:专利。这家公司仅有6人。2005年,通过为AMD、卡西欧、富士通、英特尔和惠普授权7项据该公司称构成CPU基础的美国专利,净挣2,400多万美元。
该公司CEO David Pohl期望,通过所有基于微处理器系统的销售(据估计每年达2000亿美元)中收取版税。他说:“我们公司不需要制造任何东西或营销任何产品。我们基本上可以靠着授权赚钱了。”
Patriot仅是数量不断增加的所谓专利授权和执行公司(PLEC)的其中之一。消息显示,业内已组成多种投资资金用于支持这些PLEC,以在IP的淘金热中开创商业模式。
支持者表示,PLEC开创了买卖专利的新途径,将产生高额商业利润,维护小公司和孤立投资者的权益。Intellectual Ventures公司副总裁Brent Frei表示:“行业最高收益的部分是发明。专利池本身是难以置信的产品。我们的创始人Nathan Myhrvold热衷于将IP称为下一代软件。”
也有人认为,新的玩家起劲地大打诉讼牌或者试图将创新兑现为现金而不增加实际的价值。
“这是对创新的极大分心。最终,你会有许多人把时间花在打官司上而不是研制产品,”英特尔首席专利律师David Simon指出。据一个数据库搜索显示,英特尔2005年被卷入11个专利案中或反诉中,是上世纪80年代的三倍之多。
所有各方均同意专利系统需要改革,但如何着手举手维艰。
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