英特尔安腾2欲引发高性能应用市场激战

作者:张国斌

2003年,IT业界最振奋的莫过于在AMD、英特尔的相互竞争下,64位个人时代超越预想提前到来。在个人用户欢天喜地地享用曾经遥不可及的高性能应用时,有人也开始质疑英特尔前两年就推出的面向企业用户的64位CPU--安腾处理器。一时间,关于AMD Opteron和安腾的比较、评测和猜测充斥各方,似乎安腾将在和Opteron的竞争中败北。

客观地说,AMD Opteron只是瞄准中低端服务器市场,本来是和英特尔的至强竞争的,现在拿瞄准低端应用的Opteron和瞄准高端应用的安腾相比似乎有失公允--就好象指责一个博士生做不了一道高中数学题一样。

不过,芯片巨人还是积极回应了AMD的这招“窝心拳”--在今年英特尔IDF上,英特尔宣布把64位芯片技术用于其32位至强处理器上,64位至强处理器无疑对AMD的Opteron构成很大威胁。并且,英特尔的回应还不局限于这些,在近日的英特尔的新闻发布会上,英特尔公共事业部中国区经理周力表示:“英特尔已经制定了安腾2处理器三阶段发展计划,预计到2007年,安腾2的成本将低至于目前的至强相当,但性能将比至强高2倍。”

在目前成本为先的IT领域,这是颇具竞争力的杀手锏。周力表示高性能应用注重的是安全性、可靠性、效率等因素,在这些方面,安腾都有不俗的表现。并且安腾还得到了诸如微软Windows XP、Windows2000 LE、HP0-UX、Linux、Open VMS等主流操作系统的支持。他透露,目前已有很多种基于安腾的应用投入批量生产,这些应用涵盖BI、数据库、供应链管理、OLAP、ERP、CRM、CAE life等。这些应用将使英特尔新推出的拥有6Mb三级高速缓存的安腾2处理器找到用武之地。他强调目前全球服务器领域9家RISC厂商中有8家提供安腾解决方案。在最终用户方面安腾更拥有CBS、宝马、花旗集团、摩根斯坦利、宝洁、NASA等全球500强企业。而且他表示这其中的许多公司是对比了RISC和安腾的性能表现后选择安腾的。

在英特尔安腾2处理器中,采用了多种英特尔独有的技术,如双内核和多线程、虚拟化、增强型RAS、功耗管理、系统管理、增强型I/O和内存等。在英特尔的开发蓝图上,安腾处理器家族目前有至少6种以上的处理器在开发,它们或支持多路、双路或具备双内核、多内核,保证了其在高性能应用方面有出色表现。周力表示:“到2007年,虽然高性能的安腾2价格低至与至强相当,但它将和至强共存于服务器场,至强将专注于32位中低端应用领域,而安腾将专注高端领域,其竞争对象主要是该领域的专用RISC处理器。”

据公布的资料显示,安腾2处理器与Sun的SPARC和IBM的Power4相比,性能提升分别是Sun的2倍和IBM的1.2倍左右。不过,Sun和IBM也不是等闲之辈,他们在高端应用领域有雄厚的根基,他们的RISC处理器在可扩展性方面拥有优势,而且也在不断推出新的高性能产品,IBM的Power5即将面市,据称性能将有大幅提升,而且价格也将下调。Sun也针对安腾2有所动作,看来高端应用领域的激战已经拉开序幕。

不过,无论如何,高端应用领域的列强争霸都能给消费者带来好处,竞争有利于技术的演进,更有利于消费者体验全新感受,我们对未来的激战拭目以待。