第一代10GBase-T适配卡面临价格与功耗困扰

2007年04月06日

利用标准铜缆线、在100米范围内以10Gbps速率传输以太网数据包的首款适配卡目前开始付运。但其昂贵的价格、高功耗、有限的传输距离以及需要新型电缆等因素,都为面向10GBase-T标准的第一代产品设置了障碍。

Chelsio Communications公司表示,其最近样产的10GBase-T服务器适配器能在30-50米的范围内传输数据。“基本上,我们对功耗进行调整,使其保持在PCI Express卡所允许的25W最大值以内。如果你为适配卡配置一个独立的电源接口,那样会显得很奇怪。”Chelsio总裁兼CEO Kianoosh Naghshineh表示,“我认为这样的传输距离能满足数据中心的大部分需求。”

Naghshineh表示:“该适配卡目前的功耗超过24W,但我们希望能降到23W以下。”相比之下,该公司通过Infiniband电缆在数英寸范围内传输信号的10Gb卡功耗为16W。

Chelsio之所以选用了Teranetics的TeraPHY 10GBase-T收发器,原因在于其是一款单芯片、功耗足够低,而且Teranetics是目前市面上屈指可数的几个供应商之一,Naghshineh补充。

“第一代PHY器件功耗都很高,”他表示,“我预计今年年底就会有更多PHY供应商进入这一市场。所有供应商都将寻求新的工艺技术来降低功耗,届时情况会出现转机。”

初创公司SolarFlare Communications在10GBase-T标准方面先人一步,预计不久它就将推出自己的适配卡。该公司正在开发PHY和MAC芯片,估计其推出的适配卡将采用这些芯片。

Chelsio将其首款10GBase-T板定价为1,995美元。该板提供完整的TCP/IP减负(offload),并支持远程直接内存存取(RDMA)和iSCSI。不支持上述三种功能的版本售价为1,295美元,该公司称其不受不同国家的使用限制。

“一直以来,我们的产品售价在一年之后就会减半,但这次不会降得这么快,因为典型的服务器设计周期是18个月。”Naghshineh指出。

电缆难题

10GBase-T标准需要使用CAT6或7,而不是采用目前大多数据中心普遍采用的CAT5e。不过Chelsio相信,对新型电缆的需要将不会成为一个巨大障碍。

现有的CAT5e电缆的主要任务,是将单独的千兆位以太网台式机与数据中心相连接。在数据中心内相对短距离地使用CAT6或7,对于现在受限于Infiniband电缆的终端用户来说,是可以接受的,Naghshinxeh表示。

Chelsio目前还没有测试其适配卡在CAT5e上能够传输的距离,也还没测试这些卡的延时情况。

Chelsio适配卡的一大优势,就是能够在1-10Gb数据率之间进行自动过渡(autonegotiate)。这允许用户在无需立即升级所有数据中心交换机的情况下,就可以升级服务器。首款10GBase-T交换机预计在本月也将出货。

从长远来看,10GBase-T有望成为数据中心内一个负责组网、存储和集群的统一网络。但在该技术担当重任之前,它必须证明自己在速度、延时及成本方面比Infiniband和Fibre Channel更为优秀,后两者目前已经分别在集群和存储连网方面确定了自己的地位。