PDA市场目前正在经历认同危机的煎熬。长期以来,PDA一直被宣传为是管理个人生活以及把PC放入口袋的电子解决方案,但现在这个私人数字助理必须将眼光投向其它的相关应用。
2004年,全球PDA的出货总量约为一千万部,与同期突破六亿部销售大关的手机相比,销售量仅是后者的一小部分。这表明,用户希望通过语言沟通的意愿远比利用电子化管理生活的意愿强烈。一些业内人士预测,单一功能的PDA销量将走向下滑,PDA产业若欲重温过去市场快速膨胀的美好时光,需要借助于“一些新鲜事物”。现在,无线技术燃起了PDA重新增长的希望。
惠普的iPAQ 4355采用了微软的Windows Mobile 2003操作系统及MS Pocket Office办公套件,内置802.11b Wi-Fi、蓝牙以及IrDA等多种连接模式,但不支持蜂窝数据通信。iPAQ 4355因为在触摸屏下方增加了人们期盼已久的袖珍拇指键盘,所以长度较早先的HP 4150增加了一英寸。
键盘是为信息输入量很大的用户准备的,但恐怕要有灵巧的手指,才能在纤巧的按键上收放自如。触摸屏上有一个同样小巧的虚拟键盘,会受到偏爱通过敲击进行输入的用户的青睐。与拇指键盘不同的是,用户可以在不使用的状态下隐藏虚拟键盘。href="/ARTICLES/2005JUN/A/0506A_UTH_S1F1.GIF" target="_blank">
图1: 惠普的iPAQ 4355内置802.11b Wi-Fi、
蓝牙以及IrDA等多种连接模式,但不
支持蜂窝数据通信。(点击放大图)
英特尔的400-MHz Xscale处理器PXA255是4355的核心。支持PXA255的存储器包括三星公司的64MB SDRAM(2颗K4S561633C-RL75)和M-Systems公司32 MB的 NAND DiskOnChip闪存(MD3831-32)。M-Systems的闪存在这里作为固态驱动器使用,它采用块读取NAND技术,外围是纠错电路。这种闪存充分利用了多级单元(MLC)NAND技术的每位成本优势,并提供一个可随机寻址的NOR/SRAM接口。
Wi-Fi和蓝牙是负责4355与其他设备连接的外设。4355通过集成TI的基带芯片TNETW1100、美信(Maxim)的直接转换RF收发器MAX2820以及功放MAX2247实现Wi-Fi功能。TI的BRF6101蓝牙解决方案将数字基带和RF收发器整合在一起,显示出业界在混合信号处理方面的快速发展。
其它值得关注的芯片有:飞利浦的音频编解码器UDA 1380HN、Burr-Brown(TI的子公司)的触摸屏接口控制器ADS7846、EMC的微控制器EM78P451、以及选自Semtech、Torex、国家半导体、TI和AME的电源管理器件。对于集成关键逻辑器件、存储器和无线器件的设计来说,4355采用的独特电源管理方案代表了PDA的风格。这是因为PDA设计的发展太过迅速,以至于大批量的标准化产品还没有足够机会采用常见于手机设计中的ASIC电源管理解决方案。
4355的电子元件分布在一块松下的八层ALIVH主板(该板在结构上与多层陶瓷板相同)和一块简单的六层电路卡(用于键盘)上。64k色、240 x 320点阵的TFD显示模块来自索尼,并由6只白光LED提供背光照明。
音频设计的独特之处在于,声音透过前机壳的按键发出,因为扬声器嵌放在有毡质保护层的按键内。表面贴装屏罩置于802.11b收发器外部,在主板上的存储器芯片及外围上喷以导电漆以防止电磁干扰。
包括座架和其它附件在内, iPAQ 4355的销售成本估计在200美元以内,不到其499美元市场零售价的一半。
作者:David Carey
David Carey是美国Portelligent公司()总裁。公司位于德州奥斯汀,专门提供有关无线、移动和个人电子行业的产品拆解报告及相关业内研究。
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