威龙科技进军CD MP3市场

随着MP3的流行,家庭中的CD播放机也开始融入MP3功能。顺应这一趋势,香港威龙科技(ValenceTech)推出了CD MP3解码器,并已于年底量产。

图1:AP701的应用图。

AP701集成了一个24位DSP,用于MP3解码,并内置一个8位MCU,用于CD伺服控制和用户接口功能。威龙科技工程副总裁潘康华强调:“AP701的特点是新增了支持USB主控接口的功能,这允许用户在家庭音响上播放存储在MP3播放器中的MP3文件。”

另外,针对AM和FM收音机功能,该IC具有片上PLL控制器,与外部的调谐器IC配合构成一个完整的数字调谐系统。

目前,这款芯片主要瞄准家庭音频设备。威龙公司表示,2005年整个家庭音频市场的音频IC出货量估计为4千到5千万片,其中5-10%是具有CD+MP3+USB功能的芯片,而明年这个比例将迅速上升至30%-40%。

在这个细分市场,韩国IC公司是威龙科技的主要竞争对手,他们较早进入这个市场,在早前已经推出了CD+MP3的双芯片方案,今年也在朝单芯片方案发展,有些SoC甚至集成了录音功能。

潘康华透露,他们也曾考虑过增加录音功能。“这在技术上没有问题,但在用户方面需求不大。”他说,“另外,MP3编码IP的授权费用比解码IP贵很多。”

值得关注的是,随着CD播放机越来越少,这个市场未来将发生变化,如CD功能可能会被客户拿掉。“2006年就有一部分客户的产品将是不带CD的。”潘康华表示,“我们非常看好没有CD的市场。”

由于客户采用CD MP3芯片去设计不带CD的产品会承担不必要的成本,所以威龙也表示,看到没有CD的市场成熟后,会考虑重新设计IC。

威龙科技成立于1985年,刚开始主要为美国公司提供设计服务,1998年被专业音频技术提供商SRS Lab公司收购。除了消费类音频IC外,该公司的另一条产品线是SRS音频处理器,专用于处理音频算法,可应用于TV、MP3和DVD等设备。不久前,威龙科技宣布推出了SRS 3D 音频增强处理器AP8600。通过应用SRS Lab的3D技术,这款芯片能够产生一种逼真的三维声像,重现真实环境里的多重空间音源效果。当电视和音响制造商在他们的产品中加上这款低成本的芯片,不仅可以使产品获得竞争优势,还可以提高消费者的享受程度。

作者:颜健