基于微软Spot技术的Dick Tracy腕表正式上市

HSPACE=12 ALT=""> 微软公司的智能个人对象技术(Spot)早在2002年11月的Comdex展览会上就已发布,但直到最近基于此技术的产品才被推向市场。在新闻发布会上,人们对第一代Spot“信息手表”的反应不一,但它采用的数据广播技术和低功耗设计依然是受关注的技术焦点。

第一批Spot设备是由多家供应商设计的一系列手表,Fossil公司的Dick Tracy FX-3002是其中之一。这些手表可以提供各种定制信息,如股市概况、体育新闻、天气预报和新闻摘要等。这些信息是通过FM 子载波频率传播的,并连接到MSN Direct上。它们还可以通过MSN Messenger 6.0接收文本信息。为了让用户可以调整在手表上显示的数据,每条数据广播项都包含报头,以供Spot设备判断是接收还是忽略发送来的信息流。SRC="HTTP://www.eetchina.com/ARTICLES/2004SEP/A/0409A_UH_S1F2_S.GIF" BORDER=0 ALT="1: Dick Tracy腕表可以提供各种定制信息,如股市概况、体育新闻、天气预报和新闻摘要等。(点击放大图)"

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微软和美国国家半导体公司(简称国半)合作开发了Spot引擎的关键IC。该处理器芯片(国半的MM9662)包括一个ARM7 CPU和所需的ROM/SRAM,并得到硅存储技术公司(SST)两个512KB闪存(型号为SST39WF400A)的支持。国家半导体还提供了定制的无线电接收器芯片(MM9642)以及运算放大器(LPV321)和低压降稳压器(LP3987、LP3883)。在电源管理电路的周围有凌特公司的锂离子电池脉冲充电器(LTC4052-4.2)、Maxim的电池监测器(MAX6436)和Torex的两个电压调节器(XC6202、XC9801)。日本西铁城手表公司被选定为模块的制造商。

该设备由一个3.7V、150mA·h的锂电池供电,考虑到它拥有丰富的电子组件并需要永远处于工作状态,因此必须采用低功耗设计。一个精巧的电感充电器可以通过摆动的表针实现交流耦合,以补充电流。

FX-3002的销售成本估计低于30美元,只是其199美元零售价的一小部分。这意味着该手表具有很高的毛利润,但更吸引人的前景是Spot模块可以便宜地部署在各种应用中,如电冰箱信息磁体、消息夹和嵌入式应用。

与该手表略显庞大的外观相比,如何向数据用户收取每月5到10美元的费用可能是一件更麻烦的事情。撇开商业问题不谈,把定制的数据广播信息随时发送到你手中意味着要求该低功耗、高密度的电子设备毫不间断地传送无线数据。

作者:David Carey