三公司争推芯片,押宝Wi-Fi市场繁荣

Metalink、SyChip与Atheros公司日前发布了各自基于Wi-Fi的芯片。三家公司相信,视频、语音IP和从手机到数字相机的嵌入消费应用将大大促进Wi-Fi无线联网市场的增长。

根据市场研究公司ABI Research所作的预测,Wi-Fi/蜂窝手机到2010年将达到1亿部。此外,国际数据公司(IDC)则预测WLAN半导体营业收入将由2004年的12亿美元增长至2009年的30亿美元。

Atheros Communications公司总裁兼首席执行官Craig Barratt表示,他对双模手机市场、消费市场和嵌入市场将为Wi-Fi提供巨大发展空间充满信心。该公司将面向低功率嵌入应用推出的首批芯片有两种版本:AR6001x双频802.11a/g和AR6001G.11g-only,在较高功率应用下只需要一些无源及可能的外部功放。

IDC高级研究分析师Celeste Crystal表示,Atheros的芯片能做到.11g与.11a兼容很有意思,而当今如飞利浦、Broadcom和TI都只着重802.11b。然而,Atheros曾经宣称采用较快的数据率来降低功耗。

Atheros的新型芯片待机功率小于1mW,占位小于100平方毫米,批量1万件时单价低于12美元。目前已可交付样品,第三季度投入生产。

而以色列的Metalink公司突破传统的面向DSL的通信处理领域,宣布推出首款单芯片多输入多输出RF收发器。Metalink公司北美市场营销副总裁Ron Cates指出,该公司“试图解决家庭内的视频问题。”Cates认为,视频传输呼唤无线方式,而唯一能够有效做到这一点的,就是转向采用更高的数据率(200Mbps)进行传输。

另一家公司德州SyChip公司则面向语音IP应用,推出了VWLAN7100 Wi-Fi模块,它包括射频(RF)、基带、媒体访问控制器(MAC)和完整的VoIP协议堆栈。该模块兼容802.11b/g,批量1万件时单价小于20美元。目前已开始交付样品,定于年底投入生产。