以浙江、江苏和上海为主的华东模具市场在中国占有约四成份额，具有举足轻重的地位。本文阐述了华东特别是浙江模具工业的分布和特点以及模具城的发展概况，同时还瞻望了华东模具工业良好的发展前景，也分析了当前存在的问题。
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自20世纪90年代至今，中国模具工业持续快速发展，模具产值平均增幅达15%左右，2003年总产值达到450亿元。在数量发展的同时，模具质量水平也有很大的提升。然而，这样的发展速度仍满足不了市场需求。2003年全国（不含港、澳、台，下同）共进口模具13.69亿美元，出口3.37亿美元，进出口相抵後净进口10.32亿美元。以浙江、江苏和上海为主的华东模具市场在中国占有约四成份额，具有举足轻重的地位。随着长江三角洲经济的快速发展，华东模具市场越来越被国内外的各方人士看好，前途光辉灿烂。
发展历程
华东模具发源於上海。20世纪40年代开始，上海模具列全国之首。这一为首地位保持了约40年左右。20世纪50年代开始，一部分上海的模具工人返回浙江和江苏故乡，从而开始了这两个省的模具发展历史。被当地称为“外国铜匠”的模具工一直受到推崇，具有较高的社会地位。随着钮扣、拉链、发夹、鞋子、牙刷以及後来的眼镜、打火机、文具、灯具等花样繁多的小商品的发展，浙江的模具制造从20世纪50年代开始很快的发展起来。开始时主要是工厂自制冲压模、铸造模为主，後来有了压塑料、压铸模、注塑模和吹塑模等。50年代中期开始出现专业模具生产企业。70年代开始出现专业生产模具的乡镇企业，80年代以来大量个体、民营模具加工企业应运而生。江苏省的模具发展稍後於浙江省，私营模具企业比浙江少许多。华东其他地方模具发展比江苏更晚一些。
正是由於模具制造在浙江有着悠久的历史和以个体、私营为特点的体制以及以市场为导向的传统，致使浙江省的模具制造业一直得到较快的发展。随着塑料加工、小五金、小家电及电子产品和摩托车等产品的快速发展，80年代後期开始，浙江模具制造业的发展速度随之加快。由於模具工业的发展能对相关产业产生极大的带动作用，随着改革开放政策的不断深入，加之80年代後期开始国家有关部门对模具工业的重视和支持，以及模具协会等社会中介组织的宣传和促进，浙江省内有些地方政府开始将模具工业作为当地的支柱产业加以支持和扶持，因此自90年代以来，浙江省模具工业得到了更为迅速的发展。现在，浙江省的模具市场规模已发展为仅次於广东省的全国第二位，其生产技术水平也得到很快提高。江苏省模具工业的发展虽然也有较悠久的历史，但主要发展期是80年代和90年代。
上海模具工业的生产虽然一直在发展，但其发展速度形如马鞍，80年代後期及90年代初期曾走入低谷，出现萎缩。90年代後期开始，由於外资和民间资本的介入，发展速度才明显加快。安徽省模具工业近年来发展也很快，现在已达到15亿元以上的规模。山东省近年来发展也较快，现已达到20亿元以上的规模。福建和江西的模具工业发展，相对较慢，力量较弱。近年来数以千计的私营企业在福建诞生，外资企业也有较快发展，有的已达到较大规模。
分布和特点
浙江省模具工业主要集中在宁波市和台州市，这两个地区共有模具生产厂点4000多个，其中专业模具生产企业2000多家，从业人员近10万人，模具产值80多亿元。金华、温州、杭州、绍兴、嘉兴等地也有一定力量。宁波市的宁海、余姚、慈溪及鄞州主要生产塑料模具，北仑以压铸模为主。象山和舟山以铸造模和冲压模具为主。宁波市模具总产值已超过50亿元。台州市主要模具生产企业集中在黄岩和路桥，塑料模具占大多数，模具总产值已超过30亿元。2001 年五月，黄岩模具作为浙江地方特色产业，在美国匹茨煲举办的第17界发明展上发布推广。金华和温州的模具以自产自用为主，但也有一定特色。例如杭州的中小型精密模具和绍兴的三角带橡胶模具等都较有水平，嘉兴的模具皮纹加工及导向件生产比较着名等。江苏省的模具主要集中在苏、锡、常一带及南京市，江阴、镇江、徐州、杨州等地已有一定力量，全省模具产值超过40亿元。上海市模具产值现在也已超过40亿元。
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