PP管材具有耐高温、管道连接方便(热熔接、电熔接、管件连接)、可回收使用等特点，主要应用于农田输水系统、建筑物给水系统、采暖系统以及化工管道系统等。按照不同的PP聚合工艺条件可将其分为均聚聚丙烯(PP-H)、嵌段共聚聚丙烯（PP-B）以及无规共聚聚丙烯(PP-R)。由于PP-H管材在低温下的脆性限制了它的使用，在一些应用领域逐渐被PP-B管材、PP-R管材所取代。其中PP-B管主要用于冷水系统、地面采暖系统，PP-R管的应用则更为广泛。PP-B、PP-R管材除了具有一般塑料管特点外，还具有以下特性：良好的卫生性能，耐热、保温节能，安装方便、连接可靠，原料可回收使用，设备要求简单、生产工艺简便易控制，管道布设随意。
我国自2000年明令禁止在新建住宅中使用镀锌管作为供水管道后，聚丙烯管、聚乙烯管得到了长足发展。其中PP-R管材是欧洲上世纪90年代初开发的改性PP管材的第三代产品。PP-R管材的长期热水静压寿命比PP-H、PP-B高出许多，耐压性和耐低温性以及使用寿命都有所提高。随着我国经济飞速发展，PP-R管材的用量也大幅增长，市场占有率迅速提高。我国建设部已将PP-R管作为重点推广的三大新型塑料管材的首推品种，因此近几年发展势头迅猛。1997年我国PP-R管材生产厂家只有少数的几家，1998年不超过十家，1999年三十家，2000年底PP-R管材生产厂家估计已达70家左右，生产线超过130条，生产能力在5万吨以上，实际生产量不足2万吨。由于PP管材生产企业盲目上马，管材能力严重过剩，导致恶性竞争，质量下降，出现不少问题，造成了很坏的社会影响。近两年通过国家整顿和出台相应的管材质量和施工标准，该行业正在走上健康发展之路，目前国内产能在30万吨左右，产量约为14万吨。具有代表性的管材生产厂家有上海建筑材料厂、临海市伟星新型建材有限公司、杭州永亨新型建材有限公司、河北宇光工贸有限公司、武汉金牛经济发展有限公司以及鞍钢实业第一薄板厂等。
1999年以前国内PP-R管材生产企业所用原料基本全是进口料，主要来自欧洲和韩国。欧美发达国家早在80年代就开发了无规共聚管材专用料，如北欧化工的RA130E、赫斯特公司的PPR管材料、Targor公司的PPH5416、韩国晓星的PP-RR200P、PP-M910等。国内石化企业1999年以后才陆续开发出了PPB和PPR管材专用料，如燕山的PPR4220，PPB4240、8101，齐鲁的QPR01、扬子的C180、盘锦的PPB240、P340等。2000年国内PPR管材专用料产量约3000吨，进口量约在1万吨；2003年国内产量达到3.5万吨，进口量9.5万吨左右。目前北欧PPR管材料价格在13500元/吨，而国产料的出厂价格大都在9000元/吨以下，韩国晓星产品的价格在9500元/吨。这说明国产料质量和制品性能与北欧化工产品存在较大差距，需要加以改进和提高。
PP塑料管道近年来发展情况良好，大有取代交联聚乙烯管、交联聚乙烯铝复合管之势。而在我国，根据《建设事业‘九五’计划和2010年远景目标纲要》测算，2001-2010年间，我国每年的室内冷水管需求量约3亿米，热水管需求量约1亿米，供暖管道需求量约2亿米，其他各类建筑物冷热水管道需求量约1亿米，地板辐射采暖管道需求量约4亿米，每年太阳能热水器冷、热水管需求量约2000万米。
此外，我国多家宾馆酒店平均每年冷热水管道更新量达2000万米，建筑改造工程每年管道需求量约2000万米，工业用管道每年需求量约2000万米，医用、食品生产输送管道每年需求量约2000万米。根据以上测算，2001～2010年间我国每年工程建设管道需求量约12亿米。若PP管道按30％的市场占有率计算，其每年的市场需求量将达3亿～4亿米。因此，可以预计在今后的10～20年间PP管材将会得到高速发展，其市场潜力巨大。
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